Cataractes : collyre au lieu de chirurgie

Luise Heine est rédactrice chez depuis 2012. Le biologiste diplômé a étudié à Ratisbonne et à Brisbane (Australie) et a acquis de l'expérience en tant que journaliste à la télévision, au Ratgeber-Verlag et dans un magazine imprimé. En plus de son travail sur , elle écrit également pour les enfants, par exemple pour le Stuttgarter Kinderzeitung, et a son propre blog de petit-déjeuner, « Kuchen zum Frühstück ».

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Voiles gris et contrastes mats - chez de nombreuses personnes âgées, les cataractes obscurcissent le cristallin de l'œil et donc la vision. Jusqu'à présent, la seule option de traitement a été de remplacer la lentille par une lentille artificielle. Mais cela pourrait changer : les chercheurs veulent développer des gouttes oculaires qui sont appliquées localement pour éliminer le brouillard dans l'œil.

C'est encore loin, mais Jason Gestwicki de l'Université de Californie à San Francisco et ses collègues sont convaincus que les changements de lentilles chirurgicales pour les cataractes seront bientôt une chose du passé. On sait depuis longtemps qu'une substance appelée lanostérol peut aider à avoir une vision claire.

Cellules en rang et fichier

Pour comprendre cet effet, vous devez examiner de plus près la structure du cristallin. Il existe des fibres cristallines dont le rôle est de regrouper la lumière et de la diriger vers la rétine. "Peu de temps après votre naissance, les cellules perdent la capacité de produire de nouvelles protéines", explique Gestwicki. Pour que les fibres restent transparentes et flexibles au fil des ans et ne s'agglutinent pas, elles ont de petites protéines auxiliaires, appelées chaperons.

Molécule de taxi

Cependant, l'efficacité des protéines diminue de plus en plus avec l'âge, résultat : l'ordre des fibres se mélange, la lumière peut pénétrer plus difficilement le cristallin, la vision devient trouble. Le lanostérol peut inverser ces processus et rétablir l'ordre dans les cellules - mais jusqu'à présent, il n'était possible d'introduire l'ingrédient actif dans le cristallin qu'en l'injectant directement dans le cristallin. Cependant, Gestwicki et ses collègues ont maintenant trouvé une sorte de molécule « taxi ». Son nom : "Composant 29".

Cette substance est le résultat d'une recherche approfondie qui a commencé avec plus de 2 400 substances différentes. Le composant 29 est soluble dans l'eau et peut donc être utilisé sous forme de collyre. Avec l'aide du composant 29, l'ingrédient actif lanostérol peut diffuser de la surface de l'œil directement à l'endroit où il se produit, dans le cristallin de l'œil.

Transparence accrue

Les chercheurs ont déjà testé précisément de tels collyres sur des mammifères. Ils ont reçu les gouttes deux fois par jour pendant six semaines. Après cette période, la transparence de la lentille s'est nettement améliorée. Des expériences avec des cellules de lentilles humaines dans un milieu de culture ont également montré des résultats prometteurs. Les scientifiques préparent actuellement des études cliniques pour tester les effets sur l'homme. Ce n'est que lorsque ceux-ci ont été achevés qu'il peut être approuvé en tant que médicament. Mais au moins dix ans s'écouleront avant que cela n'arrive.

Signes généralisés du vieillissement

La cataracte est une maladie oculaire dans laquelle la vue diminue régulièrement. La fréquence d'apparition des cataractes augmente avec l'âge. Les cataractes touchent près de la moitié des 52-64 ans, même s'ils ne remarquent souvent aucun symptôme. À partir de 65 ans, les lentilles des yeux sont troubles chez presque tout le monde, mais seulement environ 50 pour cent sont si prononcées que leur vision est sensiblement pire. Si elle n'est pas traitée, la cataracte peut conduire à la cécité.

Mise à jour 2020 : Malheureusement, plusieurs études ultérieures n'ont pas pu prouver l'effet mentionné. Par exemple, un article de 2019 qui cite trois autres études à cet égard. Ainsi, dans l'état actuel des connaissances, la chirurgie de la cataracte reste la seule option d'amélioration visuelle durable si les adultes atteints sont altérés au quotidien par les troubles visuels de la cataracte évolutive.

Source : Leah N. Makley et al. Chaperon pharmacologique pour α-crystallin restaure partiellement la transparence dans les modèles de cataracte. Science, 6 novembre 2015 : 674-677 DOI : 10.1126 / science.aac9145

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