Sars-CoV-2 : Dans quelle mesure les personnes vaccinées peuvent-elles être contagieuses ?

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Les personnes vaccinées peuvent également être à nouveau infectées par le Sars-CoV-2 - puis transmettre le virus. Mais à quel point le risque est-il réellement élevé - et quel rôle joue la variante delta dans ce domaine ?

Ceux qui se font vacciner ont une protection fiable contre les cours sévères de Covid-19 - également contre la variante Delta. Les personnes vaccinées peuvent toujours être infectées. Les médecins qualifient ce phénomène assez fréquent - mais toujours rare - d'avancée en matière de vaccination. Parce que même la meilleure vaccination ne protège pas à 100 % contre l'infection.

Les personnes infectées vaccinées peuvent également excréter de grandes quantités de virus

Deux études fournissent désormais des premières indications selon lesquelles certaines personnes vaccinées contre Covid-19 pourraient être tout aussi contagieuses dans de tels cas que celles qui n'ont pas été infectées.

Aux États-Unis, par exemple, après plusieurs événements majeurs auxquels des milliers de touristes ont participé, environ 350 maladies Covid-19 ont également été détectées chez des personnes entièrement vaccinées. Dans environ un tiers d'entre eux, les scientifiques ont trouvé des quantités aussi élevées de virus dans la gorge (charge virale) que chez les patients Covid-19 non vaccinés, malgré une protection vaccinale complète.

Les chercheurs ont également déterminé le type de virus exact chez 150 personnes infectées. Résultat : quatre sur cinq appartenaient à la mutation delta hautement contagieuse.

Les dernières données du British Public Health England (PHE) fournissent des résultats similaires. Ici aussi, les chercheurs ont trouvé des quantités élevées de virus dans des échantillons de personnes vaccinées au cours des premiers jours suivant l'infection par la variante Delta. Des charges virales aussi élevées n'ont pas été observées chez les personnes infectées par la variante alpha ou le type sauvage de Sars-CoV-2.

Malgré les avancées de la vaccination, moins de transmissions dans le ménage

Malgré les rapports accrus de percées vaccinales, les scientifiques britanniques de Public Health England ont également observé des développements positifs : même une première vaccination réduit la probabilité de transmission du coronavirus au sein des ménages - même si la variante delta hautement contagieuse avait pris le relais en Grande-Bretagne au moment de la enquête.

À cette fin, les auteurs de l'étude ont évalué les données d'environ 57 000 contacts de 24 000 ménages en Angleterre, dans lesquels un membre du ménage vacciné a de nouveau été testé positif pour Sars CoV-2. Ils ont comparé cela aux taux de transmission parmi 960 000 contacts familiaux de personnes infectées non vaccinées.

Les chercheurs ont découvert que les personnes vaccinées étaient environ deux fois moins susceptibles d'infecter les membres de leur propre ménage (40 à 45 %) que celles qui n'étaient pas infectées. Le vaccin de BioNTech / Pfizer protégeait encore mieux contre la transmission que le vaccin d'AstraZeneca. Cependant, les résultats ont été publiés à l'avance et n'ont pas encore été examinés par des collègues spécialistes (preprint).

La phase contagieuse est plus courte chez les personnes vaccinées

Une explication possible de ces observations apparemment paradoxales est à nouveau fournie par les données de PHE : elles montrent que la charge virale chez les personnes infectées vaccinées diminue en quelques jours - nettement plus rapidement que chez les personnes non vaccinées. Les personnes vaccinées peuvent être tout aussi contagieuses au début, mais sur une période de temps beaucoup plus courte.

D'un point de vue biologique, ce constat semble plausible : même chez les personnes vaccinées, le système immunitaire a besoin d'un certain temps pour être actif contre le coronavirus. C'est encore tout à fait suffisant pour prévenir une maladie grave chez la personne vaccinée - mais dans certains cas, il n'est pas possible d'arrêter immédiatement la multiplication du virus dans le nez et la gorge.

Cela est particulièrement vrai si l'immunostimulation de la vaccination est réduite en raison de l'âge, d'une maladie ou de médicaments. Et c'est peut-être plus susceptible d'être le cas si la vaccination a eu lieu il y a un certain temps et que moins d'anticorps patrouillent dans le sang.

Chez les personnes non vaccinées, en revanche, le système immunitaire ne peut pas se rabattre sur les cellules mémoire qui stimulent la production d'anticorps. Il doit d'abord connaître les intrus. En conséquence, il faut plus de temps pour maîtriser le virus dans les muqueuses.

Les experts américains continuent de recommander des masques - même pour ceux qui ont été vaccinés

Il semble probable que de telles percées dans la vaccination pourraient se produire plus fréquemment dans les infections par la variante Delta que dans les variantes précédentes. Parce que le virus se reproduit beaucoup plus fortement : les quantités de virus qu'une personne infectée par Delta non vaccinée produit, par exemple, sont 1 000 fois plus élevées qu'après infection par le type sauvage original de Sars-CoV-2.

Si les percées vaccinales se produisent plus fréquemment, cela pourrait potentiellement affaiblir l'effet des vaccinations sur la propagation du virus.

Les experts de l'autorité sanitaire américaine CDC ont déjà tiré leurs conclusions de ces résultats. Un communiqué a déclaré: "Des charges virales élevées indiquent un risque accru de transmission et ont fait craindre que, contrairement à d'autres variantes, les personnes infectées par Delta puissent transmettre le virus."

En conséquence, les experts ont déjà révisé leurs recommandations pour le port du masque. Vous conseillez désormais aux personnes vaccinées de continuer à porter des masques dans les situations à risque accru d'infection : dans les transports en commun, dans les bureaux ou lors d'événements.

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