Comment la perte auditive endommage la mémoire
Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.
Plus de messages par Christiane Fux Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.Le phénomène est bien connu : lorsque l'audition se détériore à un âge avancé, le risque de développer une démence ou d'autres troubles mentaux augmente. Des expériences avec des souris montrent : La raison en est apparemment des perturbations dans la transmission du signal dans le cerveau. L'hippocampe est particulièrement touché : la région du cerveau qui est la porte d'entrée de notre mémoire.
Stimuli manquant du nerf auditif
"Nos résultats offrent de nouvelles informations sur la cause présumée du lien entre le déclin cognitif et la perte auditive liée à l'âge chez les personnes", déclare le professeur Denise Manahan-Vaughan de l'Université de la Ruhr à Bochum (RUB).
Son équipe de neuroscientifiques a examiné des souris nées avec une audition intacte, mais qui ont progressivement perdu leur audition en raison d'un défaut génétique. Ils fournissent ainsi un bon modèle pour la perte auditive sénile chez l'homme.
L'adaptabilité du cerveau en souffre
Les chercheurs ont découvert des changements dans l'hippocampe des animaux, une région du cerveau cruciale pour la formation de la mémoire. Contrairement aux souris sans perte auditive génétiquement préprogrammée, la distribution et la densité des récepteurs auxquels certaines substances messagères s'arriment dans cette zone changent constamment.
La fluidité avec laquelle cela se produit affecte la qualité de la transmission d'un signal d'une cellule nerveuse à une autre. Dans l'hippocampe, c'est ce qui détermine la mémoire chez les humains et les animaux.
Comment fonctionne l'apprentissage
Au cours des processus d'apprentissage, le nombre de récepteurs entre les cellules nerveuses impliquées augmente. Le transfert d'informations est ainsi de plus en plus renforcé. Ces processus et d'autres avec lesquels le cerveau réagit à l'influence des stimuli sont appelés plasticité synaptique par les neurologues. C'est la condition préalable à l'apprentissage et à la formation de la mémoire.
La plasticité synaptique permet le stockage à long terme des expériences et la conservation des souvenirs.
La plasticité est perdue
Cette capacité diminue de plus en plus chez les personnes atteintes de démence. Tout d'abord, les nouveaux contenus de mémoire sont affectés. Apparemment, les signaux de plus en plus faibles du sens auditif perturbent l'expression normale des récepteurs dans l'hippocampe.
Contrairement aux souris sans perte auditive génétiquement préprogrammée, la plasticité synaptique des animaux était chroniquement altérée par une perte auditive progressive. La distribution et la densité des récepteurs des neurotransmetteurs dans les régions sensorielles et mémorielles du cerveau ont également changé constamment.
Dans le même temps, les chercheurs ont pu montrer que la mémoire des animaux se détériorait de plus en plus.
Sables mouvants dans le cerveau
Les chercheurs pensent que la disponibilité en constante évolution des récepteurs entrave le traitement de l'information. "Cela crée une sorte de sable mouvant qui empêche l'hippocampe de fonctionner efficacement", explique Denise Manahan-Vaughan.
Compenser la perte auditive le plus tôt possible
L'étude souligne qu'il est important pour la santé mentale de compenser la perte auditive le plus tôt possible - par exemple avec une prothèse auditive. Il y a un autre argument important à cela : le cerveau oublie comment traiter les fréquences individuelles si les signaux sont absents trop longtemps. Cela ne peut pas être compensé plus tard avec un appareil auditif. Il ne faut donc pas attendre d'avoir une très mauvaise audition avant de consulter un audioprothésiste.
Les experts estiment qu'environ 14 millions de personnes souffrent d'une perte auditive nécessitant un traitement. En plus de la perte auditive liée à l'âge, ceux-ci incluent également la perte auditive liée au bruit et les troubles auditifs congénitaux. Selon l'étude EuroTrak 2018 de la société d'études de marché suisse Anovum, seulement 37% des personnes concernées portent des appareils auditifs.
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