Anosmie

Martina Feichter a étudié la biologie avec une spécialité pharmacie à Innsbruck et s'est également immergée dans le monde des plantes médicinales. De là, il n'était pas loin d'autres sujets médicaux qui la captivent encore à ce jour. Elle a suivi une formation de journaliste à l'Académie Axel Springer de Hambourg et travaille pour depuis 2007 - d'abord en tant que rédactrice et depuis 2012 en tant que rédactrice indépendante.

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Les médecins parlent d'anosmie lorsqu'une personne a perdu l'odorat. Souvent, la perte de l'odorat n'est que temporaire, par exemple avec un rhume ou une infection des sinus. Parfois, l'anosmie a des causes plus graves et est permanente. En savoir plus sur ce qui peut causer le trouble des odeurs, pourquoi le sens du goût est souvent altéré et comment l'apprentissage de l'odorat peut aider à lutter contre la perte d'odeurs.

Bref aperçu

• Qu'est-ce que l'anosmie ? Perte d'odorat. Comme la perte partielle de la capacité olfactive (hyposmie), l'anosmie fait partie des troubles olfactifs (dysosmie).
• Fréquence : L'anosmie affecte environ cinq pour cent des citoyens allemands. La fréquence de ce trouble olfactif augmente avec l'âge.
• Causes : par exemple infections respiratoires virales telles que rhumes avec rhinite, sinusite ou COVID-19, rhinite allergique, rhinite atrophique (une forme d'écoulement nasal chronique), polypes nasaux, courbure du septum, médicaments, polluants et toxines, maladie de Parkinson, Alzheimer maladie, sclérose en plaques, traumatisme crânien, tumeur cérébrale, etc.
• Diagnostic : Conversation médecin-patient, examen médical ORL, tests olfactifs, éventuellement examens complémentaires
• Traitement : en fonction de la cause, par exemple avec des médicaments (comme la cortisone), une intervention chirurgicale (par exemple pour les polypes nasaux), un apprentissage de l'odorat ; Traitement des maladies sous-jacentes

Anosmie: causes

Selon l'endroit où se trouve la cause de la perception perturbée des odeurs, les médecins divisent les troubles olfactifs tels que l'anosmie en sinus et non sinus :

Trouble olfactif sinusal

La sinusite est une anosmie ou un autre trouble des odeurs si la cause est une maladie ou une modification du nez et/ou des sinus paranasaux. La fonction de la muqueuse olfactive dans les voies nasales supérieures est altérée en raison d'une inflammation et/ou le chemin de l'air inhalé vers la muqueuse olfactive est plus ou moins bloqué.

Le plus souvent, les maladies inflammatoires sont à l'origine d'un trouble olfactif sinusal, en particulier une inflammation chronique de la muqueuse nasale et des sinus paranasaux (rhinite chronique, sinusite chronique ou association de rhinosinusite chronique). Mais même avec un rhume normal ou un rhume dans le cadre d'une grippe (grippe), la plupart des personnes touchées peuvent sentir moins (hyposmie) ou rien du tout (anosmie) - même temporairement.

Une perte d'odorat est également typique de l'infection à coronavirus Covid-19. L'anosmie survient souvent ici comme un symptôme précoce. Comment exactement cela se produit n'est pas encore entièrement compris. Vraisemblablement, cependant, plusieurs facteurs sont impliqués, tels que le gonflement de la muqueuse nasale (cause sinusale), les dommages à la muqueuse olfactive et la perturbation de la voie de signalisation olfactive dans le cerveau (causes non sinusales, voir ci-dessous).

Une autre cause possible d'un trouble olfactif du sinus nasal est l'écoulement nasal allergique : si la membrane muqueuse nasale devient enflammée et enflée à la suite d'un rhume des foins ou d'une allergie à la poussière de maison, les personnes concernées ne peuvent sentir que dans une mesure limitée ou rien du tout.

Un trouble olfactif dû à une membrane muqueuse enflée dans le nez et les sinus peut également survenir comme effet secondaire d'un médicament. Diverses toxines et irritants tels que le monoxyde de carbone, l'ozone ou la fumée de cigarette peuvent également déclencher un rhume (rhinite toxique-irritative), qui peut altérer l'odorat.

Dans d'autres cas, l'anosmie survient en rapport avec ce qu'on appelle la rhinite atrophique. Avec cette forme d'écoulement nasal chronique, la membrane muqueuse s'amincit et se durcit. Cela se produit souvent chez les personnes âgées et celles qui souffrent de granulomatose avec polyangéite (maladie de Wegener). Même après une chirurgie des sinus et des infections bactériennes prolongées de la muqueuse nasale, une rhinite atrophique suivie d'une anosmie peut se développer.

Souvent, une perte de l'odorat (anosmie) ou une diminution de l'odorat (hyposmie) est également causée par des polypes nasaux ou une forte courbure de la cloison nasale (déviation septale). L'air inhalé peut alors peu ou pas pénétrer jusqu'à la muqueuse olfactive. De plus, les polypes nasaux et la courbure du septum peuvent favoriser la sinusite s'ils obstruent l'accès aux sinus. De tels processus inflammatoires peuvent également affecter l'odorat.

Le chemin de l'air que nous respirons vers l'épithélium olfactif peut également être bloqué par des tumeurs du nez ou des sinus paranasaux.

Trouble olfactif non sinusal

Non-sinunasal se réfère à des troubles olfactifs qui sont causés par des dommages au système olfactif lui-même (muqueuse olfactive, tractus olfactif).

Il s'agit très souvent d'un trouble olfactif post-infectieux. Il s'agit d'un trouble olfactif persistant consécutif à une infection temporaire des voies respiratoires (supérieures), sans intervalle sans symptôme entre la fin de l'infection et la constatation du trouble olfactif. De plus, jusqu'à 25 pour cent des personnes touchées perçoivent des odeurs modifiées (parosmie) ou signalent des hallucinations olfactives (phantosmie). Les troubles olfactifs post-infectieux sont probablement principalement dus à une atteinte directe de la muqueuse olfactive (épithélium olfactif).

Il faut distinguer les troubles olfactifs post-infectieux des troubles olfactifs dans le cadre d'une infection virale des voies respiratoires supérieures (voir ci-dessus). Ils disparaissent généralement à nouveau dès que l'infection est guérie.

Les autres causes possibles d'un trouble olfactif non sinusal sont :

• Lésion cérébrale traumatique : Si vous tombez ou frappez la tête, les nerfs olfactifs peuvent se déchirer en tout ou en partie. Ou des ecchymoses ou des saignements se produisent dans les zones du cerveau qui sont responsables de la perception et du traitement des stimuli olfactifs. La perte partielle ou totale de l'odorat (hyposmie ou anosmie) survient soudainement dans de telles lésions cérébrales traumatiques.
• Toxines et polluants : Ils peuvent endommager de manière aiguë et chronique la muqueuse olfactive et ainsi provoquer un trouble olfactif non sinusal (par exemple sous forme d'anosmie). Les déclencheurs possibles sont le formaldéhyde, la fumée de tabac, les pesticides, le monoxyde de carbone et la cocaïne. De la même manière, la radiothérapie peut provoquer une perte de l'odorat (anosmie) ou une perte partielle de l'odorat (hyposmie) chez les patients cancéreux.
• Diverses maladies sous-jacentes : Dans les maladies nerveuses telles que la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques, le sens de l'odorat peut être perturbé ou détruit si les cellules nerveuses meurent dans les zones du cerveau qui sont importantes pour l'odorat. Dans la maladie de Parkinson, l'hyposmie ou l'anosmie est même un symptôme précoce important. D'autres maladies sous-jacentes avec des troubles olfactifs possibles sont l'épilepsie, la schizophrénie, la myasthénie grave, la dépression, le diabète de type 2, l'hypothyroïdie, les maladies du foie et des reins.
• Médicaments : certains médicaments peuvent provoquer un trouble olfactif non sinusal comme effet secondaire. Ceux-ci comprennent les antibiotiques (par exemple l'amicacine), le méthotrexate (utilisé à des doses plus élevées comme médicament contre le cancer), les agents antihypertenseurs (par exemple la nifédipine) et les analgésiques (par exemple la morphine).
• Opérations, infections et tumeurs à l'intérieur du crâne : Les interventions chirurgicales et les tumeurs à l'intérieur du crâne ainsi que les infections du système nerveux central peuvent perturber la voie de signalisation olfactive et ainsi provoquer un trouble olfactif non sinusal.
• Facteurs héréditaires : les troubles olfactifs comme l'anosmie peuvent également être congénitaux. Par exemple, chez certaines personnes, le bulbe olfactif (une certaine région du cerveau) est sous-développé ou complètement absent. C'est le cas du syndrome de Kallmann, dans lequel les gonades (testicules ou ovaires) sont également sous-développées. Plus fréquente, cependant, est l'anosmie congénitale isolée, c'est-à-dire une perte innée de l'odorat sans autres symptômes ou signes de maladie.
• Âge : Avec l'âge, la capacité de sentir diminue naturellement. Cependant, la maladie de Parkinson ou d'Alzheimer doit toujours être considérée comme une cause possible chez les personnes âgées ayant une perte de l'odorat.

Si aucune cause de trouble olfactif ne peut être trouvée, les médecins diagnostiquent un « trouble olfactif idiopathique ». Il s'agit donc d'un diagnostic d'exclusion.

Anosmie : symptômes

La perte de l'odorat est la caractéristique centrale de l'anosmie. Au sens strict, les médecins font la différence entre anosmie fonctionnelle et anosmie complète :

• anosmie fonctionnelle : Le sens de l'odorat est tellement restreint qu'il ne peut plus être utilisé de manière significative dans la vie quotidienne - même si quelques odeurs sont occasionnellement, faiblement ou brièvement perceptibles. Cependant, cette capacité olfactive résiduelle est insignifiante.
• Anosmie complète : Ici, le sens de l'odorat a complètement disparu, ce qui signifie qu'aucune capacité olfactive résiduelle ne peut être détectée.

Qu'il s'agisse d'anosmie fonctionnelle ou complète - l'expérience quotidienne des personnes concernées est simplement : "Je ne peux plus sentir", alors ne demandez plus à votre propre nez si le lait est acide, le T-shirt de la veille sent la sueur ou le parfum le cadeau du partenaire est un coup direct ou un flop.

De plus, de nombreuses personnes souffrant d'anosmie ont des problèmes de goût : la plupart d'entre elles peuvent normalement goûter le salé, l'acide, le sucré et l'amer, mais ne peuvent pas distinguer certains arômes. Pour cela, vous avez besoin non seulement du goût, mais aussi des récepteurs olfactifs sur la langue - un arôme ne se déploie dans son intégralité que lorsqu'ils fonctionnent ensemble.

Anosmie : conséquences

Comme indiqué ci-dessus, l'anosmie peut réduire considérablement la qualité de vie. La perte d'odorat et l'incapacité à distinguer les différentes saveurs peuvent réduire le plaisir de manger et de boire. Même l'odeur familière de votre propre partenaire ou enfant, l'odeur du lilas, l'odeur propre du linge frais - tous supprimés de la vie quotidienne.

Avec la perte de l'odorat, non seulement la fonction d'enrichissement de l'odorat est perdue, mais également sa fonction d'avertissement : par exemple, les personnes souffrant d'anosmie ne peuvent pas sentir si la nourriture brûle sur la cuisinière, si la nourriture est avariée ou si le chauffage au gaz a une fuite.

De même, les personnes concernées ne peuvent pas remarquer si elles sentent la sueur elles-mêmes ou si elles la sentent dans la salle de bain ou la cuisine. Le fait de savoir que d'autres personnes, contrairement à elles-mêmes, peuvent très bien le remarquer, peut être un stress psychologique pour les personnes atteintes d'anosmie.

Anosmie : Thérapie

Si et comment un odorat perturbé peut être restauré dépend de sa cause.

Un trouble temporaire des odeurs dans la rhinite aiguë (rhinite aiguë) et/ou la sinusite aiguë (sinusite aiguë) - la combinaison des deux est appelée rhinosinusite aiguë - ne nécessite aucun traitement particulier. Les mesures générales de traitement telles que boire beaucoup et inhaler sont généralement suffisantes.

La rhinosinusite chronique sans polypes nasaux chez l'adulte est traitée avec des préparations locales de cortisone (spray) et des rinçages nasaux à l'eau salée. La cortisone a un effet anti-inflammatoire ; l'irrigation nasale aide à desserrer le mucus coincé. Si des bactéries sont impliquées, le médecin prescrit parfois des antibiotiques.

Il est préférable d'utiliser le spray à la cortisone « aérien ». Si vous injectez le spray dans les deux narines en position verticale, seule une petite quantité de l'ingrédient actif atteint sa destination. Lorsqu'elle est utilisée à l'envers, cependant, plus de cortisone atteint la muqueuse olfactive dans la cavité nasale.

Si l'hyposmie ou l'anosmie est due à une rhinosinusite chronique avec polypes nasaux, les préparations de cortisone sont généralement utilisées chez l'adulte - localement (sous forme de spray) et par voie systémique (sous forme de comprimés ou de gélules). Certaines études de moindre envergure attribuent également une certaine efficacité aux antagonistes des récepteurs des leucotriènes (tels que le montélukast). Ces médicaments améliorent la perméabilité des voies respiratoires et ont été développés à l'origine pour les patients asthmatiques. Mais ils peuvent aussi être pris contre les troubles olfactifs dans la rhinosinusite chronique avec polypes nasaux.

Les polypes nasaux eux-mêmes sont très souvent enlevés chirurgicalement. Cela améliore la respiration nasale et - si les polypes ont bloqué l'entrée des sinus - le risque d'infections répétées des sinus. Les deux peuvent améliorer un odorat perturbé. Si vous avez une tumeur au nez ou aux sinus qui empêche l'air que vous respirez d'atteindre l'épithélium olfactif, vous subirez également généralement une opération. Il en va de même si une cloison nasale tordue obstruant le flux d'air provoque une hyposmie ou une anosmie.

Si un trouble olfactif est basé sur un écoulement nasal allergique, les préparations locales de cortisone sont l'option thérapeutique la plus prometteuse. Peu importe si et dans quelle mesure l'odorat de la personne affectée est altéré, l'allergie peut être traitée selon les besoins (par exemple, éviter autant que possible les allergènes, éventuellement une hyposensibilisation).

Si un écoulement nasal causé par des toxines et des irritants (rhinite toxique-irritative) entraîne une altération de l'odorat ou une perte de l'odorat, il est important d'éviter autant que possible les substances déclenchantes.

Il n'y a pas de directives thérapeutiques générales pour l'anosmie ou d'autres troubles olfactifs causés par d'autres formes de rhume (comme le rhume de cause inconnue = rhinite idiopathique). Au lieu de cela, des tentatives de traitement individuel sont recommandées dans de tels cas.

Si un médicament déclenche la perte de l'odorat, le médecin traitant peut vérifier si la préparation peut être interrompue. Ensuite, le trouble olfactif disparaît généralement également. Si l'arrêt n'est pas possible, la posologie peut parfois être réduite. Cela peut au moins améliorer l'odeur.

En aucun cas, vous ne devez interrompre vous-même les médicaments prescrits ou réduire la posologie ! Discutez-en toujours d'abord avec votre médecin.

Les troubles de l'odorat résultant d'un traumatisme crânien peuvent être traités avec du gluconate de zinc - seul ou en association avec des préparations systémiques de cortisone (telles que des comprimés de cortisone). Alternativement ou en plus, les patients peuvent participer à une formation olfactive structurée (voir ci-dessous). Dans tous les cas, il est important de commencer le traitement dès que possible après la blessure.

Un entraînement olfactif structuré est également recommandé pour les patients présentant des troubles olfactifs post-infectieux. Si possible, la formation doit être commencée dans la première année après le début du trouble olfactif. Si nécessaire, un traitement médicamenteux peut (en plus) être tenté, par exemple avec de la cortisone.

Si des maladies sous-jacentes comme la maladie d'Alzheimer, la sclérose en plaques ou les tumeurs cérébrales sont à l'origine de la perte (partielle) de l'odorat, leur traitement spécialisé est au premier plan.

Le traitement n'est pas possible pour l'anosmie congénitale et liée à l'âge.

Formation à l'odorat

Comme mentionné, les experts recommandent une formation olfactive structurée, en particulier pour les troubles olfactifs post-infectieux. Cela peut également être utile pour les troubles olfactifs après un traumatisme crânien.

La structure exacte de la formation peut varier et sera discutée avec le patient au cas par cas. Par exemple, le patient peut renifler deux fois par jour pendant plusieurs semaines des stylos dits d'entraînement à l'odorat, chacun contenant un parfum spécifique (par exemple, citron, clou de girofle, rose, eucalyptus). Cet entraînement ciblé de l'odorat peut être soutenu en reliant chaque odeur à des images ou des mots. En reniflant le stylo citron, vous pouvez par exemple regarder l'image d'un citron et/ou prononcer le mot citron dans votre tête ou à voix haute. De cette façon, l'impression olfactive est mieux mémorisée.

Les stylos d'apprentissage de l'odorat sont utilisés de la même manière pour diagnostiquer les troubles olfactifs (voir ci-dessous). Comme alternative à de tels stylos, certaines personnes utilisent des flacons d'huiles essentielles pures pour l'apprentissage de l'odorat.

Vous pouvez également utiliser votre mémoire pour entraîner votre odorat. Par exemple, essayez de vous souvenir exactement de l'odeur des étoiles de cannelle fraîchement cuites ou du café fraîchement moulu. Ou pensez à l'odeur de l'air lorsqu'une forte averse éclate par une chaude journée d'été.

Conseils pour la vie de tous les jours

• Les détecteurs de fumée dans vos quatre murs sont toujours importants - mais surtout si vous souffrez d'anosmie et que vous êtes donc incapable de détecter rapidement une odeur de brûlé.
• Si vous cuisinez ou chauffez au gaz, vous devez redoubler de prudence et maintenir les tuyaux en bon état. Si nécessaire, installez un détecteur de gaz.
• Avez-vous encore au moins une partie de votre capacité olfactive ? Ensuite, la nourriture peut être plus savoureuse et plus agréable si vous ajoutez des arômes concentrés à la nourriture.
• Rangez correctement vos courses. Si nécessaire, notez la date d'achat et la date d'ouverture (par exemple pour les canettes ou les briques de lait). Utilisez la nourriture dans le délai recommandé. N'oubliez pas non plus : en plus de l'odeur et du goût, la consistance et la couleur de certains aliments peuvent également indiquer une détérioration.
• Certaines personnes atteintes d'anosmie s'en tiennent à des horaires fixes pour l'hygiène personnelle, le changement de linge et le nettoyage de la salle de bain et de la cuisine. Votre propre nez ne peut pas dire quand il est temps pour de telles activités. Les plans fixes donnent aux personnes concernées la sécurité de leur propre propreté et de celle de leur logement - souvent un grand soulagement psychologique.

Anosmie : examens & diagnostic

anamnèse

Afin de clarifier un trouble olfactif, le médecin prendra d'abord vos antécédents médicaux (anamnèse). Pour ce faire, il s'enquiert de vos symptômes et des causes possibles d'un trouble des odeurs. Les questions possibles sont par exemple :

• Depuis combien de temps êtes-vous incapable de sentir quoi que ce soit ?
• Avez-vous soudainement perdu votre odorat ou le trouble olfactif s'est-il développé lentement ?
• La perte d'odeur est-elle totale ou percevez-vous encore des odeurs individuelles et faibles ?
• Avez-vous d'autres symptômes, comme des problèmes de goût?
• Avez-vous une infection des voies respiratoires supérieures qui peut être liée au trouble olfactif?
• Avez-vous subi une blessure à la tête ou une intervention chirurgicale avant de perdre votre odorat ?
• Souffrez-vous de maladies antérieures, telles qu'une sinusite chronique ou une allergie?
• Prenez-vous des médicaments, et si oui, lesquels ?
• Êtes-vous exposé à des produits chimiques ou à des vapeurs dans la vie quotidienne (par exemple au travail) ?

Examen physique

L'anamnèse est suivie d'un examen ORL comprenant une nasoscopie (rhinoscopie). Lorsqu'il examine attentivement le nez, le nasopharynx, les sinus paranasaux et les fissures olfactives (la région du passage nasal supérieur où se trouve la muqueuse olfactive), le médecin fait attention aux signes de gonflement, d'inflammation ainsi que de polypes nasaux et d'écoulement.

Il peut également vous demander de respirer par chaque narine à tour de rôle tout en tenant l'autre avec votre main. De cette façon, on peut voir si le flux d'air est obstrué d'un côté.

Méthode de test d'odeur

Il existe diverses méthodes subjectives et objectives (appareils) avec lesquelles la capacité olfactive peut être testée. Le patient doit participer activement au processus subjectif. Les petits enfants et les patients atteints de démence sont généralement incapables de le faire. Le test objectif est donc plus utile pour clarifier un trouble olfactif.

Voici quelques procédures de test en détail :

Bâtons de reniflement

Les bâtons "Sniffin" sont des feutres remplis d'un parfum. Ils sont la méthode de test privilégiée pour clarifier les troubles olfactifs car ils sont faciles à réaliser et diverses variantes de test sont possibles.

Par exemple, un test d'identification peut être réalisé avec les stylos olfactifs. Cela teste la capacité du patient à reconnaître et à différencier les différentes odeurs. Pour ce faire, le médecin tient 12 ou 16 bâtonnets "sniffin" différents " l'un après l'autre sous les deux narines. Le patient doit essayer d'identifier le parfum respectif à l'aide d'une carte de sélection sur laquelle tous les parfums sont indiqués.

Un test de seuil peut également être effectué à l'aide de bâtons « Sniffin », qui fournissent des informations sur le seuil olfactif du patient que le patient peut à peine percevoir.

UPSIT

UPSIT signifie University of Pennsylvania Smell Identification Test. Dans ce processus, 40 parfums différents, conditionnés dans des microcapsules, sont appliqués sur du papier. Dès que vous frottez une capsule avec un stylo, le parfum respectif est libéré. Demandez au patient d'essayer de l'identifier à l'aide d'une liste de quatre termes.

CCCRC

Le test du Connecticut Chemosensory Clinical Research Center (CCCRC) combine un test d'identification et un test de seuil : Dans le test d'identification, le patient doit reconnaître et nommer dix parfums différents qui lui sont présentés dans des flacons en verre ou en plastique. De plus, le seuil olfactif est testé avec des solutions de butanol différemment concentrées.

Mesure du potentiel olfactif

Bien que toutes les procédures de test mentionnées précédemment soient subjectives, la mesure du potentiel olfactif fournit des résultats de test objectifs - le patient n'a pas besoin d'être impliqué. De minuscules électrodes sont d'abord fixées à la muqueuse olfactive. Ils mesurent les potentiels électriques qui surviennent dans les cellules sensorielles olfactives lorsque les molécules olfactives s'arriment et sont ensuite transmises au centre olfactif du cerveau via les voies nerveuses.

Comme substances d'essai, le médecin tient plusieurs parfums purs devant le nez du patient l'un après l'autre, par exemple un parfum de rose (produit chimique : alcool phényléthylique). Il ne déclenche généralement qu'une faible excitation des nerfs olfactifs. Contrairement au sulfure d'hydrogène, par exemple, avec son odeur intense d'œufs pourris.

La mesure du potentiel olfactif est très complexe. C'est pourquoi elle n'est pratiquée que dans des cliniques spécialisées et des cabinets médicaux.

Autres enquêtes

Dans certains cas, des examens complémentaires peuvent être indiqués. Par exemple, si une tumeur cérébrale est suspectée d'être à l'origine de l'anosmie, la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) du crâne peut clarifier la situation. Si le médecin soupçonne la démence d'Alzheimer à l'origine de la perte de l'odorat, la tomodensitométrie ou l'IRM peuvent être utilisées pour déterminer si la matière cérébrale a déjà été perdue.

Anosmie : évolution & pronostic

Fondamentalement : les troubles olfactifs tels que l'anosmie ne sont pas faciles à traiter, et la capacité olfactive ne peut pas toujours être normalisée à nouveau. Les chances de succès sont généralement meilleures chez les jeunes patients et les non-fumeurs que chez les personnes âgées et les fumeurs. Les prévisions exactes ne sont pas possibles, seulement des informations générales :

L'anosmie ou l'hyposmie dans le contexte d'une infection virale aiguë des voies respiratoires (supérieures) telle qu'une inflammation de la muqueuse nasale (écoulement nasal) ou une sinusite n'est généralement pas préoccupante. Le trouble olfactif est généralement temporaire et s'améliore après la guérison de l'infection. Dans le cas d'une inflammation à long terme, cependant, le sens de l'odorat peut être limité de façon permanente ou complètement perdu parce que l'épithélium olfactif est progressivement détruit ou remodelé.

Si le sens de l'odorat a disparu ou est altéré parce que le flux d'air respirable est obstrué par une courbure du septum, des polypes ou des tumeurs dans le nez ou les sinus, une opération peut résoudre le problème - mais pas toujours. Certains patients peuvent ne plus sentir comme avant, même après la procédure. Au moins, l'opération peut réduire quelque peu le trouble olfactif.

Si des médicaments, des toxines ou des polluants sont à l'origine d'un trouble olfactif, la capacité olfactive peut à nouveau s'améliorer après l'arrêt de ces substances (par exemple après la fin d'une chimiothérapie). Cependant, des dommages irréversibles avec un trouble olfactif permanent sont également possibles, par exemple lorsque les acides ont détruit la couche basale de l'épithélium olfactif.

Chez environ deux tiers de tous les patients présentant des troubles olfactifs post-infectieux, le sens de l'odorat s'améliore spontanément en un à deux ans. Pour le reste de la population, la capacité limitée de sentir ou la perte de l'odorat reste permanente. En général, la règle suivante s'applique : plus un patient est jeune et plus la durée du trouble est courte, plus les chances d'amélioration sont élevées.

L'anosmie ou un autre trouble olfactif résultant d'une blessure au crâne est moins probable. Ce n'est que chez environ un à deux patients sur dix que la capacité olfactive revient partiellement. La probabilité d'amélioration la première année est la plus élevée. Cependant, même des années après la blessure, les patients peuvent spontanément retrouver leur odorat ; cependant, cela arrive rarement. Entre autres, les éléments suivants sont favorables au pronostic :

• haute capacité olfactive résiduelle
• sexe féminin
• jeune âge
• Non fumeur
• pas de différences secondaires dans la fonction olfactive
• Les troubles de l'odorat n'existent pas depuis si longtemps

Dans le cas de troubles olfactifs dans le cadre de maladies sous-jacentes telles que Parkinson, Alzheimer ou diabète, on ne peut pas prédire si et dans quelle mesure la capacité olfactive s'améliorera à nouveau grâce au traitement de la maladie sous-jacente.

Le déclin naturel de l'odorat lié à l'âge ne peut être ni arrêté ni corrigé. On ne peut rien faire non plus contre une anosmie congénitale.

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