Dépression : Symptôme précoce de la maladie de Parkinson ?

Larissa Melville a terminé son stage dans l'équipe éditoriale de . Après des études de biologie à l'Université Ludwig Maximilians et à l'Université technique de Munich, elle a d'abord découvert les médias numériques en ligne chez Focus, puis a décidé d'apprendre le journalisme médical à partir de zéro.

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On sait depuis longtemps que les personnes atteintes de la maladie de Parkinson souffrent souvent de dépression. Mais ils ne sont pas nécessairement le résultat d'une maladie grave - la dépression persistante peut apparemment aussi être un signe avant-coureur de la maladie.

Des muscles raides et tremblants, des mouvements glacés et des expressions faciales rigides - la maladie de Parkinson est un lourd fardeau pour les personnes touchées. On ne sait pas encore pourquoi certaines personnes l'obtiennent. La mesure dans laquelle la dépression joue un rôle dans ce contexte a été examinée par Peter Nordström et ses collègues de l'Université d'Umeå en Suède.

Symptôme de dépression ou facteur de risque

Pour ce faire, l'équipe a analysé les données de tous les citoyens suédois âgés de 50 ans et plus. Le diagnostic de dépression a été posé chez un peu moins de 140 700 personnes. Pour vérifier si ces patients développent la maladie de Parkinson plus souvent que les patients non dépressifs, les chercheurs ont comparé à chacun trois citoyens en bonne santé mentale du même âge et du même sexe.

En fait, les chercheurs ont découvert un lien entre la dépression et l'apparition tardive de la maladie de Parkinson. Environ un pour cent des sujets anciennement déprimés sont tombés malades de la maladie de Parkinson. Cependant, dans le groupe témoin trois fois plus important, la maladie de Parkinson n'est survenue que deux fois moins souvent. "La dépression pourrait donc être un symptôme très précoce de la maladie de Parkinson", rapporte Helena Gustafsson, co-auteur de l'étude. Il est également possible que la maladie mentale augmente le risque de maladie de Parkinson.

Racine génétique commune ?

Il est concevable que la dépression et la maladie de Parkinson se produisent souvent en combinaison parce qu'elles ont une racine génétique commune. Mais les chercheurs ont pu montrer que ce n'est apparemment pas le cas en utilisant une étude sur la fratrie : si l'un tombait malade de dépression, l'autre n'était pas plus susceptible de développer la maladie de Parkinson - et vice versa. « Si les maladies étaient indépendantes les unes des autres et n'étaient causées que par la même constellation génétique, cela devrait être exactement le cas », explique le responsable de l'étude Nordström. Il doit donc y avoir un lien direct entre l'apparition de la dépression et la maladie de Parkinson.

Les scientifiques ont également pu exclure que d'autres facteurs tels que les lésions cérébrales ou l'abus d'alcool, qui peuvent être associés à la dépression, soient responsables de la maladie de Parkinson : le lien entre la dépression et la maladie de Parkinson est resté après avoir exclu les paramètres pertinents.

Le risque augmente avec la gravité de la dépression

La maladie de Parkinson est particulièrement fréquente chez les personnes qui ont déjà souffert de dépression particulièrement sévère. Par exemple, les patients qui ont dû être hospitalisés en raison de leurs problèmes mentaux étaient 3,5 fois plus susceptibles de développer la maladie de Parkinson que ceux pour lesquels un traitement ambulatoire était suffisant.

Le décalage dans le temps avec les antécédents dépressifs s'est également avéré décisif pour le risque de Parkinson : dans l'année qui a suivi la mauvaise humeur, les personnes touchées ont développé la maladie de Parkinson environ trois fois plus souvent que celles qui étaient mentalement stables. 15 à 25 ans après la dépression, le risque a diminué de manière significative - mais il était encore deux fois plus élevé que chez les personnes en bonne santé mentale.

Mort cellulaire dans le cerveau

Plus de 250 000 personnes en Allemagne souffrent de la maladie de Parkinson. La cause est la mort progressive des cellules productrices de dopamine dans le cerveau et le manque de dopamine qui en résulte. La plupart des gens ont entre 50 et 60 ans au moment du diagnostic - seulement environ dix pour cent des personnes touchées ont moins de 40 ans. Les médicaments modernes permettent souvent une vie largement sans symptômes pendant des années - mais la maladie n'a pas encore été guérie.

Sources:

Gustafsson H. et al. : Dépression et risque ultérieur de maladie de Parkinson. Neurologie. doi: 10.1212 / WNL.0000000000001684

Communiqué de presse de l'Université d'Umeå du 21 mai 2015

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