Les virus favorisent-ils le cancer de la peau blanche ?

Dr. Andrea Bannert travaille chez depuis 2013. Le docteur en biologie et médecine rédacteur a d'abord effectué des recherches en microbiologie et est l'expert de l'équipe sur les petites choses : bactéries, virus, molécules et gènes. Elle travaille également comme pigiste pour Bayerischer Rundfunk et divers magazines scientifiques et écrit des romans fantastiques et des histoires pour enfants.

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Les virus peuvent jouer un rôle dans le développement du cancer de la peau blanche : les papillomavirus humains de type bêta. Ils ont un mécanisme avec lequel ils paralysent la propre police protectrice du corps, qui normalement apprivoise les cellules dégénérées. Surtout chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, cela pourrait augmenter considérablement le risque de développer un cancer de la peau blanche.

Régulation cellulaire confuse

Les virus ne peuvent pas se multiplier par eux-mêmes - ils ont toujours besoin d'un hôte qui produit leur matériel génétique et les autres composants du virus pour eux. Les virus insèrent le modèle génétique pour cela dans l'ADN des cellules hôtes. Il est facile d'imaginer que quelque chose puisse se mêler aux mécanismes de régulation de la cellule hôte. Résultat : les cellules se développent de manière incontrôlée et une tumeur se développe. On sait maintenant que les virus sont également responsables de divers types de cancer, notamment le cancer du col de l'utérus, le cancer de l'estomac, le cancer du pénis, du foie, de la langue et de la gorge.

Anna Marthaler et ses collègues de l'équipe du professeur Sigrun Smola à l'Institut de virologie de l'Université de la Sarre ont découvert un autre exemple. Sur la base d'expérimentations animales, les scientifiques soupçonnent depuis longtemps que les virus du papillome pourraient également jouer un rôle dans le développement du cancer de la peau blanche. Marthaler a examiné cette connexion chez l'homme.

Les virus empêchent la construction de protéines protectrices

Pour ce faire, elle a analysé des échantillons de tissus de patients atteints d'épidermodysplasie verruciforme, une maladie cutanée rare associée à un risque élevé de cancer de la peau. En raison d'un défaut génétique, les virus bêta du papillome humain (VPH), tels que le VPH-8, infectent facilement la peau des personnes touchées. Des conditions parfaites pour que les scientifiques découvrent ce que font les virus dans la coquille du corps.

« Nous avons découvert qu'une seule protéine virale suffit à inhiber l'autoprotection de la peau », explique Marthaler. L'oncoprotéine HPV8 E6 bloque un gène important pour la protection contre le cancer. Il est impliqué dans la construction d'une molécule protectrice appelée C/EBPalpha, qui atténue normalement les effets nocifs de la lumière UV sur la peau. S'il manque, les cellules de la peau peuvent se multiplier de manière incontrôlable et le cancer se développer.

Infection précoce

"Surtout chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, ce mécanisme favorise probablement le développement du cancer", explique Marthaler. Dans quelle mesure les virus bêta HP augmentent également le risque de cancer de la peau blanche chez les personnes ayant un bon système immunitaire, les chercheurs ne peuvent pas encore le dire avec certitude. « C'est tout à fait envisageable. Nous observons le même mécanisme dans nos cultures cellulaires et modèles de peau artificielle en laboratoire - sans système immunitaire affaibli », explique Marthaler.

Contrairement aux virus HP qui causent le cancer du col de l'utérus, les types bêta du virus n'attaquent pas les muqueuses mais les cellules de la peau. En conséquence, les virus bêta HP sont également plus répandus. La plupart des gens sont infectés lorsqu'ils sont bébés par contact cutané avec leur mère. Par conséquent, il est difficile d'étudier le lien entre l'infection et le risque de cancer de la peau, selon le scientifique. Le groupe de personnes non infectées, qui devrait avoir un risque proportionnellement plus faible de développer un cancer de la peau blanche, est tout simplement trop petit.

L'utilisation d'un vaccin contre le VPH bêta est difficile étant donné le moment précoce de l'infection. "Peut-être qu'il sera possible de réactiver la protéine protectrice", dit Marthaler. Mais c'est encore loin

Type de cancer de la peau le plus courant

Le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde sont comptés comme cancer de la peau blanche. Ils se produisent principalement sur les zones de la peau qui sont exposées à beaucoup de lumière UV - en particulier la tête et le cou. Le cancer de la peau blanche est la forme la plus courante de cancer de la peau. Les personnes à la peau claire sont particulièrement souvent affectées par les types de peau I et II. Il est crucial que vous détectiez le cancer de la peau blanche à un stade précoce - il peut alors être guéri dans 95 pour cent des cas. Contrairement au cancer de la peau noire, le mélanome malin, le cancer de la peau blanche se développe généralement lentement et forme rarement des métastases.

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