Cirrhose du foie : sauver le foie
Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.
Plus de messages par Christiane Fux Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.Le foie rétréci - appelé cirrhose du foie par les médecins - n'a pas encore été guéri et est souvent mortel. Le tissu hépatique devient de plus en plus cicatrisé et devient progressivement inopérable. Maintenant, pour la première fois, il y a un espoir d'aider les patients à un stade avancé.
Le foie est en fait un miracle de régénération. Un foie gras, par exemple, peut guérir complètement en quelques semaines. La situation est différente avec la fibrose hépatique, dans laquelle le tissu hépatique est de plus en plus cicatrisé et qui conduit finalement à une cirrhose du foie. Ces processus de remodelage sont le résultat d'une inflammation chronique, bien que souvent inaperçue, de l'organe. Les déclencheurs possibles sont, par exemple, l'abus d'alcool, l'obésité, certains médicaments ou encore une hépatite B ou C.
Tissu cicatriciel tentaculaire
Les alcooliques, par exemple, peuvent souvent arrêter la dégradation de l'organe de détoxification en évitant l'alcool - mais seulement jusqu'à un certain point : "Si les dommages au foie sont trop importants, le tissu cicatriciel commence à se propager", explique Ronald Evens de Howard Institut médical Hughes. Même si l'organe n'est en fait plus stressé. Mais maintenant, le chercheur et son équipe sont tombés sur un ingrédient actif qui pourrait arrêter ce processus fatal - et même l'inverser à nouveau. Cela a déjà fonctionné, au moins dans des expériences avec des souris.
Les cellules étoilées dites hépatiques jouent un rôle clé dans la modification du tissu hépatique. Leur fonction principale est le stockage et la libération contrôlée de vitamine A. Dans un foie malade, les cellules rejettent leur charge en vitamine A et se transforment en mini-usines productrices de fibrose qui forment du tissu cicatriciel dans les régions endommagées du foie.
Rénovation arrêtée
Jusqu'à présent, les médecins ont essayé d'arrêter les processus de remodelage à l'aide d'anti-inflammatoires. Mais cela n'a pas fonctionné : « Les cellules du foie ont diverses options pour désactiver les effets du médicament », explique Michael Downs, auteur principal de l'étude. Les chercheurs ont donc cherché un autre levier pour prévenir les processus cicatriciels. Ce faisant, ils sont tombés sur un candidat très prometteur : le principe actif JQ1. Il bloque la protéine BRD4, qui joue un rôle majeur dans le processus de cicatrisation du foie. "JQ1 ne protège pas seulement contre les cicatrices, il inverse même la réaction fibrotique chez la souris", disent les chercheurs.
Avec la nouvelle approche, les scientifiques espèrent avoir trouvé pour la première fois une option pour restaurer le tissu hépatique cicatriciel. La thérapie pourrait également aider avec les processus de cicatrisation chroniques dans d'autres organes - par exemple les poumons, le pancréas ou les reins.
80 000 personnes atteintes d'une maladie du foie
En Allemagne, plus de 80 000 personnes souffrent d'une maladie du foie, dont 20 000 de cirrhose du foie. La principale cause est l'abus d'alcool, suivi de l'obésité et des infections virales. Les personnes qui présentent de multiples facteurs de risque sont particulièrement à risque - par exemple, les personnes en surpoids qui consomment de grandes quantités d'alcool. (cf)
Source : Ning Dinga et al. : BRD4 est une nouvelle cible thérapeutique pour la fibrose hépatique, Publié en ligne avant impression le 7 décembre 2015, doi : 10.1073/pnas.1522163112, PNAS 7.12. 2015
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