Le sport maintient également le métabolisme cérébral en forme

Janine Fritsch est biologiste diplômée et rédactrice médicale au sein de l'équipe Enseignante dans un éditeur médical spécialisé, elle a d'abord conçu, édité et rédigé des guides pour les patients. En 2001, elle est passée de la création traditionnelle de livres à ce qui était alors un nouveau monde de rédactions en ligne et a participé à la mise en place d'un portail de santé.

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Le mouvement ne favorise pas seulement la réflexion, il peut également prévenir les maladies cérébrales liées à l'âge telles que la démence et la maladie d'Alzheimer. Pour la première fois, des chercheurs allemands ont examiné plus en détail ce qui se passe dans le métabolisme cérébral.

De nombreuses études ont déjà montré que le sport et l'exercice régulier stimulent non seulement le système circulatoire, mais aussi la capacité de penser et de se souvenir. Cela fonctionne encore même à un âge avancé. Ce qui se passe exactement dans le cerveau pendant ce processus n'était pas encore connu.

Effets indirects connus

On sait que les effets du mouvement profitent également indirectement aux performances cérébrales, comme le fait que le rétrécissement lié à l'âge de régions cérébrales importantes est ralenti par le sport, que le flux sanguin cérébral est favorisé et que le risque de maladies vasculaires est réduit. Le mouvement peut également améliorer la plasticité des nerfs, c'est-à-dire leur capacité à s'adapter et à se régénérer, ce qui influence les processus d'apprentissage et les performances de la mémoire.

Faire du vélo trois fois par semaine pendant trois mois

Chercheur autour du Dr. Silke Matura de l'Université Goethe de Francfort a maintenant étudié pour la première fois dans le monde quels produits métaboliques, appelés métabolites, dans le cerveau sont influencés par le sport. Pour ce faire, ils ont examiné 60 femmes et hommes âgés de 65 à 85 ans en bonne santé physique et mentale, qu'ils ont divisés en deux groupes.

Les participants n'étaient pas autorisés à montrer des signes de démence ou de déficience mentale. En plus de leur exercice quotidien normal, le groupe test a suivi un programme d'exercices de trois mois sur vélo ergomètre : adapté à leur niveau de performance personnel, ils ont entraîné leur endurance trois fois par semaine pendant 30 minutes. Le groupe témoin n'a fait aucun sport supplémentaire pendant cette période.

L'exercice modifie le métabolisme cérébral

À la fin de la période d'étude, les effets sur le cerveau des participants ont été déterminés en utilisant l'imagerie par résonance magnétique (MRT) et la spectroscopie (MRS). Le résultat était clair : alors que la concentration de la substance messagère choline augmentait dans le groupe témoin sans exercice, elle restait constante chez les athlètes. La choline est un produit préliminaire qui est converti dans le cerveau et les nerfs en acétylcholine, le neurotransmetteur le plus important dans la transmission des stimuli. Lorsque les cellules nerveuses meurent, l'acétylcholine est décomposée, c'est pourquoi la choline augmente. C'est pourquoi la substance est particulièrement importante dans les maladies du cerveau, car sa concentration augmente généralement ici, comme dans la maladie d'Alzheimer.

D'autres substances examinées, telles que B. la protéine BDNF mais le sport n'a eu aucun effet particulier. Le BDNF (facteur neurotrophique dérivé du cerveau) est également un facteur de croissance dans le cerveau, où il maintient les cellules nerveuses en vie, favorise leur croissance et est associé à l'apprentissage, à la mémoire et aux fonctions cérébrales supérieures. Il devrait également jouer un rôle dans le développement de la maladie d'Alzheimer : on sait que la concentration en BDNF diminue avec l'âge et des études ont montré que les valeurs de BDNF sont particulièrement faibles chez les patients atteints d'Alzheimer.

"Le fait que les niveaux de choline aient augmenté dans le groupe témoin mais pas dans le groupe d'entraînement peut indiquer que le sport d'endurance a un effet protecteur sur les cellules nerveuses en ralentissant leur dégradation", soupçonnent les chercheurs.

Ils ont également examiné d'autres effets : par exemple, la forme physique des participants s'est améliorée au cours des trois mois, ce qui a pu se traduire par une augmentation du débit cardiaque. Une augmentation de la masse cérébrale, qui a été montrée dans d'autres études comme un effet positif de l'exercice, les chercheurs de cette étude n'ont pas été en mesure de détecter comme prévu. Ils soupçonnent que la raison en est le temps d'examen relativement court, car les changements dans le volume cérébral peuvent être détectés sur une plus longue période de temps.

Le nombre de démence augmente

Environ 1,2 million de personnes en Allemagne souffrent de démence, et la tendance est à la hausse : selon le ministère de la Famille, il y en aura environ trois millions en 2050, la plupart ayant plus de 65 ans. La maladie d'Alzheimer est la forme la plus courante de démence, la deuxième cause étant les troubles circulatoires. Ceux qui se maintiennent physiquement et mentalement en forme et mangent sainement peuvent réduire jusqu'à 60 % leur risque de développer la maladie d'Alzheimer à un âge avancé.

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