Maladie de l'altitude

Tanja Unterberger a étudié le journalisme et les sciences de la communication à Vienne. En 2015, elle a commencé son travail en tant que rédactrice médicale chez en Autriche. En plus de la rédaction de textes spécialisés, d'articles de magazines et d'actualités, le journaliste possède également une expérience dans le podcasting et la production vidéo.

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Le mal d'altitude décrit un groupe de symptômes qui résultent d'un manque d'oxygène à haute altitude (par exemple lors de l'ascension d'une altitude de 2 500 mètres). Les symptômes vont des maux de tête aux nausées et vertiges à l'œdème pulmonaire et à l'œdème cérébral. En cas de symptômes bénins, une descente rapide et une restauration physique sont généralement utiles. En savoir plus sur le sujet ici!

Codes CIM pour cette maladie : Les codes CIM sont des codes internationalement reconnus pour les diagnostics médicaux. On les retrouve, par exemple, dans les lettres des médecins ou sur les certificats d'incapacité de travail. T70

Bref aperçu

• Description : Le mal d'altitude est un groupe de symptômes qui résultent d'un manque d'oxygène à haute altitude (par exemple en montagne).
• Symptômes : généralement, les symptômes ne sont pas spécifiques (par exemple, maux de tête, nausées, étourdissements), mais un œdème pulmonaire de haute altitude ou un œdème cérébral de haute altitude mettant la vie en danger peut également se développer.
• Causes : Difficulté d'adaptation du corps en raison de la teneur réduite en oxygène et de la pression atmosphérique à des altitudes plus élevées.
• Diagnostic : Parler au médecin, examen physique (par exemple, test sanguin, analyse des gaz du sang, radiographie, tomodensitométrie, IRM)
• Traitement : faites des pauses, faites du repos, prenez des médicaments (par exemple, analgésiques, antiémétiques, dexaméthasone, acétazolamide), administration d'oxygène. Dans les cas graves, il est également nécessaire de descendre rapidement à des altitudes plus basses.
• Cours : Avec un traitement correct, les symptômes disparaissent généralement en un à deux jours. Dans les cas graves (p.
• Prévention : Grimper lentement et habituer le corps à l'altitude est la meilleure mesure préventive. Dans des cas exceptionnels et uniquement sous la direction d'un médecin, des médicaments tels que l'acétazolamide ou la dexaméthasone aident.

Qu'est-ce que le mal de l'altitude ?

Le mal d'altitude (aussi le mal des hautes altitudes, en abrégé : HAI ; ou maladie de D'Acosta) est une série de symptômes qui surviennent à haute altitude en raison d'un manque d'oxygène dans le corps. Le corps est incapable de traiter la faible teneur en oxygène de l'air et la baisse de la pression atmosphérique à haute altitude et développe différents symptômes.

Le mal d'altitude est principalement perceptible comme un mal de tête. Il peut généralement être évité avec une bonne prévention, notamment en s'adaptant lentement à l'altitude. Si les personnes touchées ne réagissent pas de manière appropriée et grimpent à des altitudes plus élevées malgré les symptômes, les symptômes peuvent se transformer en œdème cérébral de haute altitude ou en œdème pulmonaire de haute altitude potentiellement mortel.

Selon les symptômes qui surviennent, le mal de l'altitude est divisé en :

• Mal aigu des montagnes (MAM)
• Eddème cérébral de haute altitude, ou HACE en abrégé
• Eddème pulmonaire de haute altitude, ou HAPE en abrégé

Ces formes de mal de l'altitude surviennent à la fois seules et en combinaison les unes avec les autres. Le passage d'une forme à une autre est souvent fluide.

A quelle altitude le mal d'altitude survient-il ?

Il est possible que les symptômes du mal d'altitude apparaissent à partir d'une altitude d'environ 2 500 mètres. Le mal aigu de l'altitude ou des montagnes est le plus fréquent. Après tout, cela se produit chez environ 30 pour cent des randonneurs en montagne qui se trouvent au-dessus de 3 000 mètres. Dans de rares cas, le mal d'altitude survient à une altitude de 2 000 mètres ou plus.

À des altitudes extrêmes supérieures à environ 5 300 mètres, des formes sévères de mal d'altitude (œdème cérébral d'altitude et œdème pulmonaire d'altitude), qui mettent la vie en danger, se développent généralement. Ils sont l'une des causes les plus fréquentes de décès chez les alpinistes.

Les habitants de la montagne (par exemple dans les Andes) ne présentent généralement aucun symptôme du mal de l'altitude, car leur corps s'est adapté aux conditions environnantes.

Qui est affecté?

Le mal d'altitude peut essentiellement affecter toute personne qui va à des altitudes plus élevées (par exemple lors de l'escalade ou lors de voyages vers des endroits plus élevés) ou qui y vit (par exemple, les habitants des villages de montagne). Jusqu'à une personne sur quatre qui vit à basse altitude ou dans les plaines et reste à plus de 2 500 mètres d'altitude sans s'y habituer lentement présente des symptômes (principalement légers) du mal de l'altitude.

Les personnes âgées sont tout aussi souvent touchées que les plus jeunes, les hommes tout aussi souvent que les femmes et les athlètes non moins souvent que les non-entraînés. Même si quelqu'un fume, peu importe qu'il développe ou non le mal de l'altitude. Seuls les enfants semblent être plus sujets au mal de l'altitude que les adultes.

Quels sont les symptômes du mal de l'altitude ?

Les symptômes du mal de l'altitude commencent généralement par des maux de tête, des étourdissements, des nausées et une sensation générale de malaise. Le pouls s'accélère (tachycardie). Ces signes avant-coureurs du début ou du mal aigu de l'altitude doivent être pris au sérieux. À tout le moins, il est important que les personnes concernées fassent une pause immédiatement.

Les symptômes apparaissent généralement six à dix (au plus tôt quatre à six) heures après le séjour en altitude (au-dessus de 2 000 à 2 500 mètres).

Ce n'est que lorsque les symptômes ont complètement disparu qu'il est conseillé de continuer l'ascension. Si les personnes touchées continuent à monter malgré leurs symptômes, leur état s'aggrave généralement dans les douze à 24 heures. Il y a des signes avant-coureurs clairs tels que :

• La personne est malade et vomit.
• Il a un mal de tête constant; principalement sur le front et les tempes, rarement d'un côté ou à l'arrière de la tête ; le mal de tête augmente avec l'effort physique.
• Ses performances chutent rapidement. Il a du mal à suivre.
• La personne affectée a un cœur qui s'emballe.
• Il lui est difficile de respirer même sans stress.
• Il se sent mentalement battu, apathique et confus.
• La personne affectée développe une toux sèche.
• Il est étourdi et étourdi.
• Il a une démarche instable (« titube »).
• Il excrète significativement moins d'urine que d'habitude (moins d'un demi-litre d'urine foncée par jour).
• La personne concernée ne peut pas s'endormir ou dormir toute la nuit (troubles du sommeil).
• Les mains et les pieds gonflent parfois.

Si les personnes touchées continuent d'ignorer les symptômes, il y a un grave danger de mort ! Dans ce cas, il est nécessaire de prendre des mesures d'urgence immédiates (administration d'oxygène et de médicaments) et de descendre à des altitudes plus basses.

Au stade terminal du mal d'altitude (risque d'œdème cérébral d'altitude et d'œdème pulmonaire d'altitude), les symptômes s'aggravent : le mal de tête est d'une intensité insupportable, les palpitations cardiaques et les nausées augmentent. Dans certains cas, les personnes concernées ne sont plus physiquement capables de descendre de cheval. À ce stade, ils ne peuvent souvent plus uriner.

dème pulmonaire de haute altitude

Si le mal de l'altitude est déjà bien avancé, du liquide s'accumule dans les poumons et le cerveau (œdème). Avec l'œdème pulmonaire de haute altitude, les gens commencent à tousser fort, ce qui rend la respiration encore plus difficile. Certains d'entre eux crachent des mucosités brun rouille. L'œdème pulmonaire de haute altitude est présent chez environ 0,7% des alpinistes qui se trouvent à plus de 3 000 mètres d'altitude.

dème cérébral de haute altitude

Si un œdème cérébral d'altitude se développe, les personnes atteintes du mal de l'altitude ont des hallucinations et sont très sensibles à la lumière (photophobie). Certains se comportent étrangement ("fous") à ce stade et se mettent eux-mêmes et les autres en danger. La somnolence initiale culmine parfois chez les personnes qui s'évanouissent. Environ 0,3 pour cent des alpinistes d'une altitude de 3 000 mètres ou plus souffrent d'un œdème cérébral de haute altitude.

Si rien n'est fait, la plupart des personnes touchées meurent de complications graves.

Comment survient le mal de l'altitude ?

Le mal des montagnes survient lorsque le corps a des difficultés à s'adapter aux conditions environnantes à haute altitude. Avec l'augmentation de l'altitude - par exemple lors de l'ascension d'une haute montagne - la pression atmosphérique et la teneur en oxygène de l'air diminuent. Cela abaisse la pression partielle d'oxygène (indique la quantité d'oxygène dans le sang), ce qui provoque la constriction des vaisseaux sanguins dans les poumons. Les poumons absorbent moins d'oxygène, ce qui signifie que le corps n'est plus suffisamment alimenté en oxygène par le sang (hypoxie).

À 5 000 mètres d'altitude, la teneur en oxygène n'est que deux fois moins élevée qu'au niveau de la mer. À plus de 8 000 mètres, seulement 32 pour cent de la teneur en oxygène au niveau de la mer est disponible pour le grimpeur.

Le manque d'oxygène dans le sang oblige le corps à essayer de s'adapter aux nouvelles conditions. La respiration s'accélère et le cœur bat plus vite pour apporter plus d'oxygène dans le corps par les poumons.Si les organes ne sont toujours pas suffisamment alimentés en oxygène, le mal de l'altitude peut en résulter.

Le manque d'oxygène réduit la pression dans les alvéoles, ce qui signifie que plus d'eau des vaisseaux sanguins est stockée dans les tissus environnants. Dans certaines circonstances, cela conduit à une accumulation de liquide dans les poumons et le cerveau (œdème) - un œdème pulmonaire de haute altitude ou un œdème cérébral de haute altitude se développe.

Comment le médecin pose-t-il un diagnostic ?

Étant donné que les symptômes du mal de l'altitude sont souvent peu spécifiques au début, il est important que le médecin examine attentivement la personne concernée. La plupart du temps, le fait que la personne présente des symptômes à haute altitude indique déjà le mal de l'altitude.

Pour poser le diagnostic, le médecin procède d'abord à une discussion détaillée (anamnèse). Il fait ensuite un examen physique. Si le médecin remarque, par exemple, de graves maux de tête et des nausées, des difficultés de marche et une baisse notable des performances, ce sont déjà des signes évidents de mal de l'altitude.

Le médecin exclut également d'autres causes des symptômes. Par exemple, des maux de tête surviennent également avec une insolation, des migraines, une déshydratation ou une hypertension artérielle (hypertension). Par exemple, le médecin demande où survient le mal de tête (par exemple sur le front, à l'arrière de la tête, sur les tempes) et depuis quand il existe (avant l'ascension ou seulement après ?).

Le médecin examinera également le sang. Une analyse des gaz du sang et les valeurs sanguines aideront à exclure d'autres maladies (par exemple la pneumonie) présentant des symptômes similaires.

Si un œdème dans les poumons ou le cerveau est suspecté, le médecin effectuera d'autres tests. Il s'agit par exemple d'un examen radiographique du thorax, d'une tomodensitométrie de la tête et des poumons ou d'une électroencéphalographie (EEG, mesure des ondes cérébrales).

Bien que le mal de l'altitude ne soit pas immédiatement derrière chaque symptôme à haute altitude, la suspicion persiste jusqu'à ce qu'un diagnostic clair soit posé.

Que pouvez-vous faire contre le mal de l'altitude ?

Lorsque les premiers signes du mal aigu de l'altitude apparaissent, il est important que les personnes concernées donnent à leur corps le temps de s'adapter. Si les symptômes sont légers à modérés, il est conseillé de prendre un jour de repos et de se reposer. Il est également important de boire beaucoup, mais pas d'alcool.

Un analgésique (comme l'ibuprofène) peut être pris pour traiter les symptômes bénins tels que les maux de tête. Les antiémétiques, qui suppriment les nausées, aident à lutter contre les nausées. Cependant, il est important de prendre les symptômes au sérieux et de ne pas les masquer en prenant des médicaments : Reposez-vous et ne continuez pas à monter tant que vous avez des symptômes !

Si ces mesures n'améliorent pas les symptômes au bout d'une journée, il est important de descendre une altitude de 500 à 1 000 mètres. En cas de symptômes sévères ou si les symptômes continuent de s'aggraver, il est nécessaire que les personnes souffrant du mal des montagnes descendent immédiatement et dans la mesure du possible et consultent un médecin.

Si les symptômes sont graves, les médecins administrent de l'oxygène à la personne à l'aide d'un masque à oxygène. Pour prévenir ou réduire l'accumulation d'eau dans le corps (œdème), donnez un diurétique (médicament pour l'eau) tel que l'acétazolamide.

En cas d'œdème cérébral de haute altitude, le médecin donne également de la cortisone (dexaméthasone) et, en cas d'œdème pulmonaire de haute altitude, un médicament hypotenseur (par exemple, la nifédipine ou le tadalafil).

Ces médicaments ne conviennent pas à l'auto-traitement ou à la prévention du mal des montagnes ! Si les symptômes sont sévères, un traitement médical est toujours nécessaire.

Dans certains cas, il est judicieux de traiter la personne atteinte dans un caisson hyperbare ou dans un sac hyperbare mobile. Là, il est à nouveau exposé à une pression atmosphérique plus élevée, ce qui correspond à une descente à une altitude plus basse.

Quel est le pronostic ?

Les symptômes bénins du mal de l'altitude disparaissent généralement en un jour ou deux. À condition de:

Les personnes touchées ne s'élèvent plus.

• Vous prenez un jour de congé.
• Vous prenez soin de vous physiquement.
• Vous buvez suffisamment (au moins 1,5 litre par jour).

En cas de symptômes graves tels qu'un œdème cérébral de haute altitude ou un œdème pulmonaire de haute altitude, il existe cependant un danger aigu de mort. Si les personnes touchées ne sont pas traitées rapidement et systématiquement, il existe un risque de tomber dans le coma et de mourir. Un œdème cérébral de haute altitude survient chez environ 0,3% des alpinistes au-dessus de 3 000 mètres, un œdème pulmonaire de haute altitude chez environ 0,7%, dont environ 40% des personnes touchées meurent.

Comment prévenir le mal de l'altitude ?

Pour prévenir le mal de l'altitude, il est important que vous donniez à votre corps le temps de s'adapter aux conditions environnementales modifiées (acclimatation). Parce que plus vous montez vite, plus le risque de développer le mal de l'altitude est grand. La vitesse à laquelle vous montez est beaucoup plus importante que l'altitude que vous atteignez.

La seule protection efficace est la bonne "tactique" pour l'ascension : A partir d'une altitude comprise entre 2500 et 3000 mètres environ, ne pas conquérir plus de 300 à 500 mètres de dénivelé par jour. Prenez un jour de congé tous les trois à quatre jours. Si vous avez un risque accru d'œdème cérébral de haute altitude ou d'œdème pulmonaire de haute altitude (par exemple avec une maladie cardiaque), il est conseillé de ne pas parcourir plus de 300 à 350 mètres d'altitude par jour.

Si vous souffrez d'une maladie cardiovasculaire ou pulmonaire, demandez conseil au préalable à un médecin si vous souhaitez aller à plus de 2000 mètres d'altitude !

Si vous souhaitez grimper à un total de 4 000 à 5 000 mètres d'altitude, il est conseillé de passer quelques jours à une semaine entre 2 000 et 3 000 mètres d'altitude au préalable pour habituer votre corps. Ce n'est que lorsque cette phase d'acclimatation est terminée que vous devez continuer à monter lentement.

Dans des cas exceptionnels, il est possible de prévenir le mal d'altitude avec des médicaments. Ceux-ci sont essentiellement destinés aux personnes qui doivent grimper de manière inattendue à de grandes hauteurs, comme les services d'urgence secourant une personne blessée. Dans certains cas, les médicaments préventifs sont également utiles pour les personnes qui ont déjà souffert du mal de l'altitude.

La médication préventive ne doit être envisagée que dans des cas individuels ! Ils ne remplacent pas la mesure d'habituer le corps à l'altitude et ne doivent être pris qu'après consultation d'un médecin !

Pour les urgences aiguës, il est également judicieux d'emporter avec vous un caisson hyperbare mobile ou un sac pressurisé.

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