Maladie du sommeil

Fabian Dupont est rédacteur indépendant au service médical de Le spécialiste en médecine humaine a déjà travaillé pour des travaux scientifiques en Belgique, en Espagne, au Rwanda, aux États-Unis, en Grande-Bretagne, en Afrique du Sud, en Nouvelle-Zélande et en Suisse, entre autres. Sa thèse de doctorat était axée sur la neurologie tropicale, mais son intérêt particulier est la santé publique internationale et la communication compréhensible des faits médicaux.

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La maladie du sommeil africaine est une maladie tropicale causée par des parasites. Ceux-ci sont transmis par la piqûre de la mouche tsé-tsé. La maladie du sommeil ne se rencontre qu'en Afrique, mais des maladies apparentées surviennent également sur d'autres continents. Ce sont principalement les locaux qui l'obtiennent, les touristes, en revanche, rarement. Si elle n'est pas traitée, la maladie du sommeil est généralement mortelle. En savoir plus sur la maladie du sommeil africaine ici.

Codes CIM pour cette maladie : Les codes CIM sont des codes internationalement reconnus pour les diagnostics médicaux. On les retrouve, par exemple, dans les lettres des médecins ou sur les certificats d'incapacité de travail. G47

Maladie du sommeil : description

La maladie du sommeil (trypanosomiase) est causée par le parasite unicellulaire Trypanosoma brucei déclenché. Il existe deux formes de la maladie - les variantes d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique de l'Est :

• La forme est-africaine ne représente qu'environ deux pour cent de tous les cas de maladie du sommeil. Ça avance très vite. Cela signifie qu'il reste très peu de temps pour le diagnostic et la thérapie. Cependant, cette forme de maladie du sommeil affecte principalement les animaux et, moins souvent, les personnes.
• La forme ouest-africaine de la maladie du sommeil est plus courante, progresse plus lentement et est parfois diagnostiquée des années après l'infection.

Les frontières géographiques entre les deux formes de maladie s'estompent de plus en plus. En Ouganda, un pays d'Afrique de l'Est, les deux formes sont déjà utilisées dans différentes régions. Même si la situation des données est difficile à enquêter, la République Démocratique du Congo et la République Centrafricaine sont particulièrement touchées par la maladie tropicale. Étant donné que les données proviennent de différents systèmes de santé, on peut supposer que la maladie du sommeil peut également être trouvée dans d'autres pays de cette région.

L'agent causal : les trypanosomes

Les trypanosomes appartiennent au groupe des protozoaires tout comme l'agent causal du paludisme. Comme pour le paludisme, la maladie du sommeil ne peut pas être transmise de personne à personne. Au contraire, les agents pathogènes de la maladie sont transmis aux humains par la mouche tsé-tsé hématophage lorsqu'elle pique.

La variante ouest-africaine de la maladie du sommeil appartient à la sous-espèce Trypanosoma brucei gambiense causé, la variante est-africaine de Trypanosoma brucei rhodesiense.

Maladie du sommeil : symptômes

Après la piqûre d'une mouche tsé-tsé et le transfert des trypanosomes, elle peut se développer en une à trois semaines (sous-espèce rhodensiense) ou des semaines à des mois (sous-espèce gambiense) développer une rougeur douloureuse et enflammée au site de ponction. Les médecins parlent d'un soi-disant chancre trypanosomien. Le site de ponction se situe souvent au niveau du visage ou du cou.

Au stade suivant (stade hémolymphatique) de la maladie, les parasites se propagent dans tout le corps via les voies sanguines et lymphatiques. Les ganglions lymphatiques gonflent sévèrement et des périodes périodiques de fièvre se produisent. Des maux de tête et des courbatures sévères, des frissons et de la fatigue sont également possibles. Si les reins sont également touchés, une inflammation des reins (néphrite) peut en résulter.

Enfin, les trypanosomes affectent le système nerveux central (stade méningo-encéphalitique). Il en résulte des troubles éponymes du rythme veille-sommeil. De plus, des paralysies, des crampes ou des symptômes de type Parkinson (rigueur = raideur musculaire, tremblements = tremblements, ataxie = troubles de la coordination des mouvements) peuvent survenir. Des troubles du comportement et de l'irritabilité apparaissent également. Finalement, le patient tombe dans le coma et meurt.

Cette évolution générale de la maladie peut être observée dans les deux formes de maladie du sommeil. Mais il y a quelques différences dans le détail :

La maladie du sommeil en Afrique de l'Ouest

Dans la maladie du sommeil ouest-africaine (agent pathogène : Trypanosoma brucei gambiense) l'évolution de la maladie est plus lente que dans la forme est-africaine. Il peut s'écouler jusqu'à trois semaines avant qu'un changement cutané n'apparaisse au site d'injection. La sensation de fatigue peut durer plusieurs mois avant que les symptômes réels de la maladie du sommeil n'apparaissent. Les changements de personnalité se produisent après des mois ou des années. Le patient est facilement irritable. Il se plaint d'une fatigue accrue. La distorsion du rythme jour-nuit se produit souvent lentement sur plusieurs mois. La sensation de faim est perturbée et les patients perdent du poids. Après quelques années, les personnes touchées tombent dans le coma et finissent par mourir d'une défaillance multiviscérale.

La maladie du sommeil en Afrique de l'Est

Maladie du sommeil d'Afrique de l'Est (agent pathogène : Trypanosoma brucei rhodesiense) est fondamentalement une variante rapide et plus sérieuse de la forme ouest-africaine la plus courante. La fièvre et les frissons ainsi qu'un site de ponction douloureux et enflammé peuvent apparaître des jours à des semaines après la piqûre de la mouche tsé-tsé. Les parasites attaquent rapidement les systèmes lymphatique et sanguin et se propagent dans tout le corps. Les gonflements des ganglions lymphatiques, du foie et de la rate sont palpables après quelques semaines seulement. L'irritabilité, les troubles du sommeil et la paralysie peuvent apparaître après des semaines ou des mois. Après quelques mois, le patient tombe dans le coma et meurt d'une défaillance multiviscérale.

Maladie du sommeil : causes et facteurs de risque

La maladie du sommeil est causée par le parasite (protozoaire) Trypanosoma brucei il existe deux sous-espèces : T. b. rhodesiense et T. b. gambiense. Ils sont infectés par les piqûres de la mouche tsé-tsé hématophage soit à partir d'animaux infectés (sous-espèce rhodesiense) ou des humains infectés (sous-espèce gambiense) transférés à des personnes en bonne santé.

Lorsque le sang est aspiré, l'agent pathogène de la maladie du sommeil pénètre dans la peau humaine par la mouche tsé-tsé. Il se propage dans le corps via le système lymphatique et la circulation sanguine et finit par affecter également le système nerveux central.

Comme les trypanosomes changent régulièrement de surface, ils ne sont pas reconnus assez rapidement par le système immunitaire. Ce soi-disant changement d'antigène explique pourquoi le système immunitaire humain est si impuissant face à la maladie du sommeil.

Maladie du sommeil : examens et diagnostic

La maladie du sommeil est suspectée chez les patients en Allemagne lorsqu'ils consultent le médecin avec des symptômes tels que fièvre, maux de tête, courbatures et gonflement des ganglions lymphatiques et parlent d'un long séjour récent en Afrique (les vacanciers à court terme ne sont pas les patients typiques) .

Le diagnostic peut être confirmé par la détection de trypanosomes dans le corps du patient. Pour ce faire, le médecin peut prélever un échantillon du site de ponction, un échantillon de sang ou un échantillon de liquide céphalo-rachidien (liqueur) et l'envoyer au laboratoire pour analyse.

Un médecin spécialiste (médecine tropicale) doit diagnostiquer et traiter la maladie du sommeil.

Maladie du sommeil : traitement

Le traitement de la maladie du sommeil dépend, entre autres, du stade de la maladie. Au dernier stade en particulier (stade méningo-encéphalitique), le traitement est souvent très difficile et nécessite l'utilisation de médicaments très efficaces.

Maladie du sommeil : la thérapie avant qu'elle n'affecte le cerveau

Si les trypanosomes n'ont pas encore attaqué le système nerveux central, les médicaments pentamidine et suramine sont utilisés. Ils combattent les protozoaires, mais ont des effets secondaires dus à leur toxicité. Les deux médicaments ont été développés avant et pendant la Seconde Guerre mondiale.

Maladie du sommeil : thérapie lorsque le système nerveux est affecté

Si le cerveau est déjà affecté par la maladie du sommeil, d'autres médicaments sont nécessaires. Parce que la pentamidine et la suramine ne peuvent pas traverser la barrière hémato-encéphalique et ne peuvent donc pas agir dans le cerveau. Certains de ces médicaments sont des médicaments de chimiothérapie qui sont également utilisés dans le traitement du cancer et du VIH. Malheureusement, ces médicaments peuvent provoquer des effets secondaires graves :

• Mélarsoprol : composé d'arsenic. Tue les trypanosomes, mais a des effets secondaires dangereux tels que des dommages au cerveau, qui sont mortels dans environ trois à dix pour cent des cas.
• Eflornithine : Dans ce pays, elle est également utilisée contre la barbe des femmes. Les effets secondaires possibles sont la perte de cheveux, les troubles gastro-intestinaux, les modifications de la formule sanguine et la perte auditive temporaire.

Maladie du sommeil : évolution de la maladie et pronostic

Si elle n'est pas traitée, la maladie du sommeil est généralement mortelle. Mais si la maladie est reconnue tôt et traitée de manière cohérente, les médecins peuvent souvent guérir les patients. Cependant, c'est un processus qui prend souvent des mois ou des années. Des prises de sang et des ponctions médullaires régulières font partie du suivi qui doit garantir le succès de la thérapie.

Pendant longtemps, de nombreux médicaments contre la maladie du sommeil n'étaient pas disponibles. Depuis 2001, il existe une coopération entre l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et certaines sociétés pharmaceutiques privées afin que les médicaments les plus importants contre la maladie du sommeil puissent être livrés gratuitement aux pays touchés. Les "Médecins Sans Frontières" (MSF) se chargent de la logistique de cette coopération. De cette façon, le nombre de cas de maladie du sommeil pourrait être considérablement réduit.

Maladie du sommeil : prévention

Comme il n'existe pas de vaccin contre la maladie du sommeil, vous devez vous protéger efficacement contre les piqûres d'insectes lorsque vous voyagez dans des zones à risque. Cela comprend le port de pantalons longs et de manches longues et l'utilisation d'insectifuges.

Il est préférable de demander conseil à un médecin tropicaliste avant de se rendre dans une zone à risque. Il pourra vous familiariser avec les précautions les plus importantes contre la maladie du sommeil et autres maladies tropicales.

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