Mutations - erreurs dans le code génétique

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001.En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Les mutations sont des changements dans la constitution génétique. Ils peuvent se produire, par exemple, lorsqu'il y a des erreurs dans la division cellulaire. Même si l'information génétique est simplement lue, le code génétique peut se mélanger (mutation spontanée). De plus, il existe des changements génétiques qui sont déclenchés, par exemple, par des produits métaboliques dans le corps, mais surtout des radiations ou certains produits chimiques. Si les cellules germinales sont affectées par une mutation, la déviation génétique est transmise à la progéniture.

Il existe différents types de mutations :

Dans le cas d'un gène ou d'une mutation ponctuelle, seuls les gènes individuels sont modifiés. La séquence des éléments constitutifs (paires de bases) qui composent le code génétique peut se mélanger. Des modules individuels peuvent également être perdus ou des modules supplémentaires peuvent être ajoutés. De telles mutations peuvent survenir dès que l'information est lue.

Une mutation chromosomique se produit lorsque la structure chromosomique a fondamentalement changé. Par exemple, des sections entières peuvent être perdues, ou certains segments peuvent se dupliquer ou migrer vers une autre partie du chromosome. Parfois, des segments d'autres chromosomes s'accumulent également. Ces mutations graves surviennent souvent à la suite de dommages causés par les radiations ou au contact de certaines substances chimiques. Contrairement aux mutations ponctuelles, elles peuvent souvent être observées au microscope électronique.

Avec une mutation du génome, le nombre de chromosomes est modifié. Il peut s'agir d'un ensemble complètement multiple de chromosomes, comme cela se produit souvent chez les plantes en particulier. Cependant, des chromosomes entiers peuvent également être manquants ou la cellule contient un chromosome de trop. L'exemple le plus connu chez l'homme est le trisome 21, également appelé syndrome de Down. Les mutations du génome surviennent lorsque la cellule se divise, en particulier lorsque les cellules germinales se forment et que le double jeu de chromosomes doit être réduit de moitié (méiose).

Conséquences négatives

Selon la fréquence à laquelle la cellule affectée se divise, les mutations peuvent causer de gros dommages, passer inaperçues ou - comme un trèfle à quatre feuilles - n'avoir ni avantages ni inconvénients. Cependant, si la mutation a lieu dans les cellules germinales, elle peut entraîner des maladies héréditaires. D'autres peuvent causer le cancer. Pour cette raison, le corps est constamment occupé à réparer des mutations mineures. Dans ce processus, les enzymes découpent les structures défectueuses de l'ADN et les remplacent par des sections correctes.

Moteur d'évolution

Cependant, dans de rares cas, les mutations peuvent également être bénéfiques. Ils ont ensuite prévalu au cours de l'évolution. Cependant, cela ne s'applique que s'ils ont eu lieu dans les cellules germinales. Sans le génome en constante évolution, les êtres vivants ne seraient pas en mesure de développer de nouvelles propriétés et de s'adapter aux conditions environnementales changeantes. À cet égard, les mutations sont le moteur de l'évolution.