Le placebo fonctionne pour la maladie de Parkinson

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Le soi-disant effet placebo est bien plus qu'une pure imagination. Avec l'aide de médicaments fictifs, même les troubles neurologiques des patients atteints de la maladie de Parkinson peuvent être soulagés - par exemple, les tremblements et la raideur. Mais il existe également des différences entre le placebo et le placebo : dans les pilules prétendument plus chères, l'effet placebo est encore plus fort, ont découvert les chercheurs.

Les scientifiques de l'Université de Cincinnati n'ont injecté qu'une solution saline à douze patients atteints de la maladie de Parkinson. Ils ont dit à la moitié des participants à l'étude qu'il s'agissait d'un médicament très coûteux qui coûte 1 500 $. L'autre moitié a reçu des informations selon lesquelles leur médicament était disponible pour environ 100 $.

Les médicaments factices « chers » fonctionnent mieux

Le résultat a étonné l'équipe dirigée par le Dr. Alberto Espay : Les médicaments fictifs n'ont pas seulement amélioré la motricité dans les deux groupes. En fait, le médicament fictif, annoncé comme très cher, était plus de deux fois plus efficace que celui prétendument moins cher. Les deux placebos ont eu de moins bons résultats que le vrai médicament contre la maladie de Parkinson en termes d'efficacité. Mais surtout, l'activité cérébrale des personnes testées s'est améliorée après avoir pris le médicament factice presque aussi bien qu'avec un médicament contenant l'ingrédient actif dopamine.

Les chercheurs ont ensuite expliqué la tromperie à leurs sujets de test. Quatre des participants ont ensuite déclaré qu'ils n'étaient pas impressionnés par le coût de la thérapie. En fait, leurs symptômes ne s'étaient que peu améliorés. Les huit autres personnes testées ont estimé qu'elles étaient beaucoup « mieux » traitées avec le médicament le plus cher. Les chercheurs ont également pu déterminer une amélioration significative de la motricité et de l'activité cérébrale chez eux. Les résultats de l'étude confirment l'importance pour les patients de croire en l'efficacité de leur thérapie.

Effet sans principe actif

Les médicaments de maquillage ou les placebos ne contiennent aucune substance active. La croyance en l'efficacité, cependant, stimule divers effets physiologiques qui peuvent également être mesurés. Vous pouvez réellement soulager les symptômes - par exemple en modifiant la perception de la douleur. Des effets secondaires peuvent également survenir avec le médicament factice.

L'effet placebo est principalement connu de la recherche sur les médicaments. Comme il augmente l'effet des vrais médicaments, l'efficacité d'un nouveau médicament est toujours vérifiée dans les études par rapport à un médicament factice. Pour ce faire, les participants à l'étude reçoivent soit le vrai médicament, soit un placebo. À ce stade, ni les sujets testés ni les médecins traitants ne savent qui reçoit quoi. De telles études sont donc appelées en double aveugle. Seule la différence entre l'ingrédient actif et le placebo montre plus tard à quel point un médicament fonctionne réellement - moins l'effet placebo.

Thérapie placebo ciblée

En fait, l'effet placebo pourrait être beaucoup plus bénéfique s'il est utilisé spécifiquement pour la thérapie. Cela se produit déjà dans des cas isolés - bien que dans l'ignorance du patient. Mais il existe un autre moyen, explique le professeur Ulrike Bingel de la Société allemande de neurologie (DGN). « Les médecins peuvent influencer positivement le succès du traitement grâce à l'information et à la communication. » Bien que le nombre de cas dans l'étude soit faible, les résultats sont clairs. "Mais il ne s'agit pas de cher contre pas cher", poursuit le professeur. Au contraire, il est d'une importance décisive pour le succès d'une thérapie que le patient soit convaincu de son efficacité. Le chercheur suppose que les résultats de l'étude peuvent également être transférés à d'autres maladies et à leurs thérapies. Ils montrent à quel point il est important pour le médecin de pouvoir convaincre le patient de la qualité du traitement.

Messager du cerveau manquant

Environ 300 000 personnes en Allemagne souffrent actuellement de ce qu'on appelle la paralysie. La plupart sont plus âgés, mais cela peut aussi affecter les jeunes. La capacité d'expressions faciales diminue. La démarche devient de petits pas. De plus, les personnes touchées sont en proie à des tremblements musculaires persistants. Votre corps manque du neurotransmetteur dopamine, qui dans le cerveau joue un rôle dans la régulation des mouvements et de l'activité musculaire, entre autres. À ce jour, les médicaments contenant la substance messagère ne peuvent que soulager les symptômes. (ar)

Source : Service de presse de la Société allemande de neurologie, consulté le 24 mars 2015

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