épilepsie

et Martina Feichter, rédactrice médicale et biologiste

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Martina Feichter a étudié la biologie avec une spécialité pharmacie à Innsbruck et s'est également immergée dans le monde des plantes médicinales. De là, il n'était pas loin d'autres sujets médicaux qui la captivent encore à ce jour. Elle a suivi une formation de journaliste à l'Académie Axel Springer de Hambourg et travaille pour depuis 2007 - d'abord en tant que rédactrice et depuis 2012 en tant que rédactrice indépendante.

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L'épilepsie (en latin épilepsie) est également appelée «épilepsie» en allemand et est souvent appelée familièrement un trouble convulsif. L'épilepsie est un dysfonctionnement du cerveau. Il est déclenché par des cellules nerveuses qui déclenchent soudainement des impulsions et se déchargent électriquement en même temps.

Codes CIM pour cette maladie : Les codes CIM sont des codes internationalement reconnus pour les diagnostics médicaux. On les retrouve, par exemple, dans les lettres des médecins ou sur les certificats d'incapacité de travail. G40G41

Bref aperçu

Description : L'épilepsie se caractérise par des crises d'épilepsie. Ce sont des troubles fonctionnels à court terme du cerveau dans lesquels les cellules nerveuses se déchargent électriquement sous une forme extrême.
Formes : Il existe différents types de crises et de formes d'épilepsie, par exemple les crises généralisées (comme l'absentéisme ou « grand mal »), les crises focales, l'épilepsie Rolando, le syndrome de Lennox-Gastaut, le syndrome de West, etc.
Causes : en partie inconnues, en partie dues à une autre maladie (lésions cérébrales ou inflammation de la peau, commotion cérébrale, accident vasculaire cérébral, diabète, etc.). Les experts pensent que c'est très souvent la combinaison d'une prédisposition génétique et d'une autre maladie qui conduit au développement de l'épilepsie.
Traitement : principalement avec des médicaments (médicaments antiépileptiques). Si ceux-ci ne fonctionnent pas assez bien, la chirurgie ou la stimulation électrique du système nerveux (telle que la stimulation du nerf vague) sont parfois considérées comme des traitements.

Qu'est-ce que l'épilepsie

L'épilepsie (« épilepsie ») est l'un des troubles fonctionnels temporaires du cerveau les plus courants. Elle se caractérise par des crises d'épilepsie : les cellules nerveuses (neurones) du cerveau déclenchent soudainement des impulsions synchrones et incontrôlées pendant une courte période.

Une telle attaque peut varier en gravité. Les effets sont en conséquence variables. Par exemple, certains patients ne ressentent qu'une légère contraction ou sensation de picotement dans certains muscles. D'autres sont brièvement "comme s'ils s'éloignaient" (absents). Dans le pire des cas, une crise incontrôlée de tout le corps se produit et une brève perte de conscience se produit.

Épilepsie : définition

Selon la Ligue internationale contre l'épilepsie (ILAE), l'épilepsie est diagnostiquée dans les cas suivants :

Il y a au moins deux crises d'épilepsie à plus de 24 heures d'intervalle. Habituellement, ces crises viennent « de nulle part » (crises non provoquées). D'autre part, dans des formes rares d'épilepsie, des déclencheurs des crises peuvent être identifiés, par exemple des stimuli lumineux, des bruits ou de l'eau chaude (crises réflexes).
Il n'y aura qu'une seule crise ou attaque réflexe non provoquée, mais la probabilité d'autres crises au cours des dix prochaines années est d'au moins 60%. Il est tout aussi important que le risque général de rechute après deux crises non provoquées.
Il existe un syndrome dit épileptique, par exemple le syndrome de Lennox-Gastaut (LGS). Les syndromes épileptiques sont diagnostiqués sur la base de certains résultats qui incluent le type de crise, l'activité cérébrale électrique (EEG), le résultat des tests d'imagerie et l'âge d'apparition.

Il faut distinguer les crises dites occasionnelles de cette « vraie » épilepsie. Ce sont des crises d'épilepsie uniques qui peuvent survenir au cours de diverses maladies. Dès que la maladie aiguë disparaît, ces crampes occasionnelles cessent également. Les convulsions fébriles en sont un exemple : ces crises d'épilepsie surviennent en rapport avec la fièvre, en particulier chez les jeunes enfants. Cependant, il n'y a aucune preuve d'une infection cérébrale ou de toute autre cause spécifique.

De plus, des crampes occasionnelles peuvent survenir, par exemple avec des troubles circulatoires sévères, une intoxication (avec des médicaments, des métaux lourds), une inflammation (telle que méningite = méningite), une commotion cérébrale ou des troubles métaboliques.

Épilepsie : fréquence

Dans les pays industrialisés comme l'Allemagne, entre cinq et neuf personnes sur 1 000 sont touchées par l'épilepsie. Chaque année, environ 40 à 70 personnes sur 100 000 la développent à nouveau. Le risque de développer la maladie est le plus élevé dans l'enfance et au-delà de 50 à 60 ans. Cependant, l'épilepsie peut essentiellement survenir à tout âge.

En général, ce qui suit s'applique : Le risque de développer une épilepsie au cours de la vie est actuellement de trois à quatre pour cent - et la tendance est à la hausse car la proportion de personnes âgées dans la population augmente.

Formes d'épilepsie

Il existe de nombreuses formes et formes d'épilepsie. Les classifications dans la littérature spécialisée varient cependant. Une classification (rugueuse) fréquemment utilisée est la suivante :

Épilepsie généralisée et syndromes épileptiques : Ici, les crises affectent l'ensemble du cerveau. Selon le type de crise, les crises généralisées sont encore subdivisées, par exemple en crises toniques (crampes et raidissement des membres), crise clonique (contraction lente de grands groupes musculaires) ou crise tonico-clonique ("grand mal").
Épilepsies focales et syndromes épileptiques : Ici, les crises sont limitées à une zone limitée du cerveau. Les symptômes de la crise dépendent de sa fonction. Par exemple, des contractions du bras (crises motrices) ou des changements de vision (crises visuelles) sont possibles. De plus, l'épilepsie peut commencer de manière focale, puis se propager à l'ensemble du cerveau. Une crise généralisée en découle donc.

Les régions du cerveau et leurs fonctions

Les différentes parties du cortex cérébral assument des fonctions très différentes

En plus de ces deux grands groupes d'épilepsies, il existe également des crises d'épilepsie à début incertain et des crises d'épilepsie inclassables. Vous pouvez en savoir plus sur les différents types d'épilepsie dans l'article Convulsions épileptiques.

Attaque épileptique

Lors d'une crise d'épilepsie, soit l'ensemble du cerveau (crise généralisée) soit une zone limitée du cerveau (crise focale) est soudainement excessivement actif. Le tout ne prend souvent que quelques secondes, parfois un peu plus. En règle générale, cependant, une crise d'épilepsie est terminée après deux minutes au plus tard.

Une crise d'épilepsie est très souvent suivie d'une phase postérieure : Bien que les cellules cérébrales ne soient plus déchargées électriquement, des anomalies peuvent encore apparaître pendant plusieurs heures. Ceux-ci incluent, par exemple, un trouble de l'attention, des troubles de la parole, des troubles de la mémoire ou des états agressifs.

Parfois, cependant, les gens sont complètement rétablis en quelques minutes seulement après une crise d'épilepsie.

Vous pouvez en savoir plus sur l'évolution et les caractéristiques des crises d'épilepsie dans l'article Crise d'épilepsie.

"Le permis de conduire peut être délivré à nouveau"

Trois questions pour

Priv.-Doz. Dr. Dr. méd. Hans-Herrmann Fuchs,
Spécialiste en neurologie et psychiatrie
1
Existe-t-il des personnes particulièrement sujettes à l'épilepsie ?

Priv.-Doz. Dr. Dr. méd. Hans-Herrmann Fuchs
Il y a essentiellement trois groupes ici. Les personnes ayant une prédisposition génétique (épilepsie familiale) ou ayant déjà subi des lésions organiques du cerveau, par exemple à la suite d'un traumatisme, d'une tumeur, d'un accident vasculaire cérébral ou d'une inflammation méningée/cérébrale (crises symptomatiques), sont particulièrement sensibles. Mais il y a aussi ceux qui sont touchés sans cause tangible. On parle ici de crises occasionnelles.
2
Qu'est-ce qui favorise les crises?

Priv.-Doz. Dr. Dr. méd. Hans-Herrmann Fuchs
Les crises d'épilepsie sont principalement favorisées par le manque de sommeil, la consommation excessive d'alcool, de drogues, et parfois aussi par certains médicaments qui abaissent le seuil des crises. Le stress n'est considéré comme un cofacteur qu'en relation avec les autres causes. Fondamentalement, c'est une bonne idée pour les personnes touchées d'éviter ces facteurs autant que possible. Et bien sûr de prendre le médicament de manière fiable.
3
Comment décidez-vous si je peux encore conduire une voiture ?

Priv.-Doz. Dr. Dr. méd. Hans-Herrmann Fuchs
Entre autres, les valeurs EEG et la durée de l'absence de crises sont utilisées comme référence. En cas de crises occasionnelles, si l'EEG est normal et sans crise, le permis de conduire sera délivré à nouveau après six mois. En cas d'épilepsie familiale et de crises symptomatiques, la période sans crise doit durer un an. Il est important d'avoir des bilans neurologiques et EEG tous les trois mois et, si nécessaire, de prendre des médicaments de manière fiable, ce qui est prouvé par les taux sanguins.
Priv.-Doz. Dr. Dr. méd. Hans-Herrmann Fuchs,
Spécialiste en neurologie et psychiatrie
Dr. Fuchs travaille à la clinique ambulatoire privée de neurologie du centre Marianowicz et à la clinique privée de Jägerwinkel / Tegernsee.

Premiers secours

Une crise d'épilepsie peut être déstabilisante pour les étrangers. Dans la plupart des cas, cependant, il n'est pas dangereux et se termine tout seul en quelques minutes. Si vous avez une crise d'épilepsie, voici quelques règles à suivre pour aider le patient :

Rester calme!
Ne laissez pas le patient seul, calmez-le !
Protégez le patient des blessures !
Ne tenez pas le patient !

Vous pouvez en savoir plus sur les premiers secours en cas de crise d'épilepsie dans le texte "Crise d'épilepsie : Premiers secours".

L'épilepsie chez les enfants

L'épilepsie survient très souvent pendant l'enfance ou l'adolescence. Dans ce groupe d'âge, c'est l'une des maladies les plus courantes du système nerveux central. En Allemagne et dans d'autres pays industrialisés, environ 50 enfants sur 100 000 développent une nouvelle épilepsie chaque année.

L'utilisation régulière de médicaments peut généralement prévenir d'autres crises d'épilepsie chez les jeunes patients. Un mode de vie sain est également important : si les crises d'épilepsie sont « déclenchées » par certains déclencheurs (comme le manque de sommeil, la lumière vacillante, certains bruits, etc.), ceux-ci doivent être évités dans la mesure du possible.

Dans l'ensemble, l'épilepsie chez les enfants peut être bien traitée dans de nombreux cas. Et la crainte de nombreux parents que l'épilepsie puisse affecter le développement de leur enfant est pour la plupart infondée.

Vous pouvez lire tout ce que vous devez savoir dans l'article L'épilepsie chez les enfants.

Épilepsie : symptômes

Les symptômes exacts de l'épilepsie dépendent de la forme de la maladie et de la gravité des crises d'épilepsie. Par exemple, la variante la plus légère d'une crise généralisée ne consiste qu'en une brève « absence » mentale : le patient s'est « éloigné » pendant une courte période.

A l'autre extrémité de l'échelle, il y a la "grande crise" (grand mal) : d'abord, tout le corps se contracte et se raidit (phase tonique). Ensuite, il commence à se contracter de manière incontrôlable (phase clonique). Lors d'une telle crise tonico-clonique, les patients sont inconscients.

Une autre forme grave d'épilepsie est la soi-disant « état de mal épileptique » : il s'agit d'une crise d'épilepsie qui dure plus de cinq minutes. Parfois, une série de crises se succèdent rapidement sans que le patient ne reprenne pleine conscience entre les deux. De telles situations sont des urgences qui doivent être traitées par le médecin urgentiste dans les plus brefs délais !

Vous pouvez en savoir plus sur les divers symptômes et formes d'épilepsie dans l'article Crise d'épilepsie.

Épilepsie : cause et facteurs de risque

Le développement de l'épilepsie est diversifié et complexe. Le développement exact de la maladie reste souvent dans l'obscurité. Dans certains cas, malgré les méthodes d'examen modernes, aucune cause spécifique des crises d'épilepsie ne peut être identifiée, bien qu'il existe des indications claires d'une cause dans le cerveau. On parle alors d'épilepsie inexpliquée (cryptogénique).

Parfois, il est impossible d'expliquer pourquoi un patient a des crises d'épilepsie. Il n'y a aucune indication de la cause, comme des changements pathologiques dans le cerveau ou des troubles métaboliques. Les médecins appellent cela l'épilepsie idiopathique.

Récemment, cependant, ce terme a été remplacé (au moins en partie) par « épilepsie génétique » : chez de nombreuses personnes touchées, il existe vraisemblablement ou de manière vérifiable des modifications génétiques, par exemple au niveau des sites de liaison (récepteurs) des neurotransmetteurs. Selon les experts, de tels changements génétiques peuvent contribuer au développement de l'épilepsie. C'est pourquoi il n'est généralement pas héritable. Les parents ne transmettent généralement la susceptibilité aux crises qu'à leurs enfants.La maladie ne survient que lorsque des facteurs externes sont ajoutés (tels que la privation de sommeil ou les changements hormonaux).

Enfin, en ce qui concerne les causes, il existe également un autre groupe d'épilepsie : chez de nombreux patients, des modifications structurelles du cerveau ou des maladies sous-jacentes peuvent être identifiées comme la cause des crises d'épilepsie. Les médecins appellent cela l'épilepsie symptomatique ou - selon des propositions plus récentes - l'épilepsie structurelle/métabolique. Cela inclut, par exemple, les crises d'épilepsie qui sont basées sur des malformations congénitales du cerveau ou des lésions cérébrales acquises à la naissance. Les traumatismes crâniens, les tumeurs cérébrales, les accidents vasculaires cérébraux, l'inflammation du cerveau (encéphalite) ou des méninges (méningite) ainsi que les troubles métaboliques (diabète, maladies de la thyroïde, etc.) sont parmi les causes possibles de l'épilepsie.

Parfois, l'épilepsie est à la fois génétique et structurelle/métabolique. Par exemple, chez certaines personnes génétiquement prédisposées aux crises d'épilepsie, l'épilepsie n'est déclenchée que par un accident vasculaire cérébral, une méningite, un empoisonnement ou une autre maladie spécifique.

Épilepsie : examens et diagnostic

Toute personne ayant fait une crise d'épilepsie pour la première fois doit être examinée par un médecin. Cela peut déterminer s'il s'agit réellement d'épilepsie ou si la crise a d'autres raisons. Le premier point de contact est généralement le médecin de famille. Si nécessaire, il orientera le patient vers un spécialiste des maladies nerveuses (neurologue).

Première rencontre

La première étape sur la voie du diagnostic de « l'épilepsie » consiste à recueillir les antécédents médicaux (anamnèse) : . Il a la crise d'épilepsie décrite en détail. C'est un avantage ici si les personnes qui ont observé la crise sont présentes pendant la conversation. La personne concernée ne s'en souvient souvent pas bien. Sur la base des descriptions, le médecin peut évaluer l'image de la crise (historique des crises).

Parfois, il y a des photos ou des enregistrements vidéo de la crise d'épilepsie. Ils peuvent être très utiles au médecin, surtout si l'accent est mis sur le visage du patient. Les yeux sont des symptômes importants des crises et aident à distinguer une crise d'épilepsie des autres crises.

Au cours de la conversation, le médecin pose des questions, entre autres, sur les déclencheurs possibles de la crise (comme la lumière vacillante), les maladies sous-jacentes possibles et les cas connus d'épilepsie dans la famille.

Enquêtes

L'entretien est suivi d'un examen physique. L'état du système nerveux est également vérifié à l'aide de divers tests et examens (examen neurologique). Cela inclut une mesure des ondes cérébrales (électroencéphalographie, EEG) : Parfois, l'épilepsie peut être reconnue sur la base de changements de courbe typiques de l'EEG. Cependant, l'EEG peut également être normal dans l'épilepsie.

L'imagerie par résonance magnétique (IRM ou imagerie par résonance magnétique) est très importante pour la clarification d'une crise d'épilepsie. Des images transversales détaillées du cerveau sont créées. Le médecin peut alors identifier d'éventuels dommages ou malformations du cerveau comme cause possible de l'attaque.

En plus de l'IRM, une tomodensitométrie du crâne (TCC) est parfois réalisée. Surtout dans la phase aiguë (peu de temps après la crise), la tomodensitométrie peut aider, par exemple, à découvrir une hémorragie cérébrale comme cause de la crise.

Si une inflammation du cerveau (encéphalite) ou une autre maladie sous-jacente est soupçonnée d'être la cause de la crise d'épilepsie, des tests de laboratoire peuvent clarifier la situation. Un test sanguin, par exemple, peut fournir des preuves d'inflammation ou de changements dans le métabolisme. Si le médecin soupçonne que la consommation de drogues est à l'origine de la crise, des analyses de sang appropriées seront effectuées.

De plus, le médecin peut prélever un échantillon du liquide céphalo-rachidien du canal rachidien à l'aide d'une fine aiguille creuse (liqueur ou ponction lombaire). L'analyse en laboratoire permet par exemple de détecter ou d'écarter une inflammation des méninges ou des méninges (encéphalite, méningite) ou une tumeur cérébrale.

Dans certains cas, des examens complémentaires peuvent être nécessaires, par exemple pour écarter d'autres types de crises ou pour clarifier la suspicion de certaines maladies sous-jacentes.

Épilepsie : traitement

Le traitement à long terme des patients épileptiques est généralement assuré par un neurologue résident ou un neurologue pour enfants et adolescents. Parfois, il peut également être judicieux de contacter un établissement de soins ambulatoires ou une clinique spécialisée dans le traitement de l'épilepsie (cabinet spécialisé pour l'épilepsie, clinique ambulatoire de l'épilepsie, centre d'épilepsie). Cela s'applique, par exemple, si le diagnostic n'est pas clair, si des crises d'épilepsie surviennent malgré le traitement ou si des problèmes particuliers sont liés à l'épilepsie.

Épilepsie : un traitement pas toujours nécessaire

Si quelqu'un n'a (jusqu'à présent) eu qu'une seule crise d'épilepsie, le traitement peut souvent être attendu. Dans certains cas, il suffit que les patients évitent les déclencheurs connus (comme la musique forte, les lumières vacillantes, les jeux informatiques) et adoptent un mode de vie sain. Cela comprend, entre autres, un mode de vie régulier, un sommeil régulier et suffisant et l'abstention d'alcool.

De plus, les patients doivent être particulièrement prudents dans les situations où une attaque soudaine peut avoir des conséquences désastreuses. Cela s'applique, par exemple, aux sports extrêmes, aux travaux d'échafaudage et à la manutention de machines lourdes. Si possible, les épileptiques devraient éviter de telles situations.

En cas d'épilepsie structurelle/métabolique, le médecin traite d'abord la maladie sous-jacente (méningite, diabète, maladie du foie, etc.). Ici aussi, les patients doivent autant que possible éviter tous les facteurs pouvant déclencher une crise d'épilepsie.

Parfois, cependant, le traitement avec des médicaments contre l'épilepsie est conseillé même après une seule crise. Cela peut être le cas, par exemple, si le patient présente un risque élevé de nouvelles crises. Même avec des formes très spécifiques d'épilepsie (comme le syndrome de Lennox-Gastaut, l'épilepsie du lobe temporal, etc.), le traitement médicamenteux doit commencer immédiatement.

En général, les professionnels de la santé recommandent un traitement contre l'épilepsie au plus tard après la deuxième crise.

En général, cependant, quand et comment l'épilepsie est traitée dépend également de la situation de chaque patient. Par exemple, certains patients n'ont une crise d'épilepsie que toutes les quelques années. D'autres ont des crises plus fréquentes, mais elles les trouvent moins stressantes (par exemple seulement de brefs « abandons » = absences). Ensuite, le médecin évaluera soigneusement les avantages et les risques du traitement de l'épilepsie les uns par rapport aux autres. Ce faisant, il prend également en compte la volonté du patient d'adhérer aux recommandations médicales (adhésion à la thérapie = adhésion). La prescription de médicaments n'a pas beaucoup de sens si le patient ne les prend pas (régulièrement).

Des médicaments

Pour la plupart des patients épileptiques, le traitement médicamenteux les aide à mener une vie sans crise. Des médicaments dits antiépileptiques sont utilisés. Ils inhibent l'activité excessive des cellules nerveuses du cerveau. Cela peut aider à réduire le risque d'avoir une crise. C'est pourquoi on parle d'anticonvulsivants (= antispasmodiques). Cependant, les médicaments ne peuvent rien contre la cause de l'épilepsie. Cela signifie que les médicaments antiépileptiques n'ont qu'un effet symptomatique, mais ne peuvent pas guérir l'épilepsie.

Divers principes actifs sont utilisés comme médicaments antiépileptiques, par exemple le lévétiracétam ou l'acide valproïque. Le médecin sélectionnera un ingrédient actif pour chaque patient qui est susceptible de fonctionner le mieux dans le cas spécifique. Le type de crise ou la forme d'épilepsie jouent un rôle important. De plus, le médecin prend en compte les effets secondaires possibles lors du choix du médicament antiépileptique et de sa posologie. L'objectif est que le traitement prévienne (ou au moins réduise le nombre) plus de crises. Dans le même temps, le médicament ne devrait provoquer aucun ou seulement des effets secondaires tolérables.

En règle générale, le médecin ne prescrit qu'un seul médicament antiépileptique (monothérapie) pour l'épilepsie. Si ce médicament ne fonctionne pas comme prévu ou provoque des effets secondaires graves, le médecin peut essayer de faire passer le patient à un autre médicament. Parfois, plusieurs préparations doivent être essayées jusqu'à ce que le "meilleur" médicament antiépileptique soit trouvé pour chaque individu.

Chez certains patients, l'épilepsie ne peut pas être contrôlée de manière adéquate en monothérapie. Ensuite, le médecin peut prescrire deux (ou plus) médicaments antiépileptiques. Une telle thérapie combinée est soigneusement planifiée et surveillée. En général, ce qui suit s'applique : plus une personne prend de médicaments différents, plus il est probable qu'il y aura des interactions indésirables. Le risque d'effets secondaires peut également augmenter.

Les médicaments contre l'épilepsie sont souvent pris sous forme de comprimés, de gélules ou de jus. Certains peuvent également être administrés sous forme de seringue, de perfusion ou de suppositoire.

Les médicaments antiépileptiques ne peuvent aider que s'ils sont utilisés régulièrement. Il est donc très important de suivre attentivement les instructions du médecin !

Combien de temps faut-il utiliser des médicaments antiépileptiques?

Les médicaments antiépileptiques sont généralement pris pendant plusieurs années. Si, grâce au traitement, il n'y a plus eu de crises d'épilepsie depuis longtemps, les patients peuvent dans certains cas essayer d'arrêter le médicament après avoir consulté leur médecin. Mais cela ne doit pas arriver soudainement. Au lieu de cela, la posologie doit être progressivement réduite selon les recommandations du médecin.

Chez certains patients, les crises d'épilepsie reviennent ensuite (parfois seulement après des mois ou des années). Ensuite, le médicament contre l'épilepsie doit être repris. D'autres patients restent en permanence sans crise même après avoir cessé de prendre des médicaments antiépileptiques. Cela peut arriver si la cause de la crise (comme la méningite = méningite) a guéri entre-temps.

Cela ne peut pas être prédit dans des cas individuels. Le médecin traitant peut uniquement évaluer le risque de convulsions sans médicament en fonction de la situation individuelle du patient. Dans certains cas, les épileptiques doivent être préparés dès le départ à ce qu'ils auront besoin du médicament à vie - par exemple, si des lésions cérébrales permanentes sont la cause de l'épilepsie.

N'arrêtez jamais de prendre vos médicaments contre l'épilepsie par vous-même - cela peut mettre la vie en danger !

Opération (chirurgie de l'épilepsie)

Chez certains patients, l'épilepsie ne peut pas être traitée de manière adéquate avec des médicaments. Si les crises proviennent toujours d'une région cérébrale limitée (crises focales), cette partie du cerveau peut éventuellement être enlevée chirurgicalement (résection, opération de résection). Dans de nombreux cas, cela peut empêcher de futures crises.

La chirurgie de résection n'est possible que sous certaines conditions. Il doit être possible de découper la région cérébrale concernée de manière relativement sûre. De plus, il ne doit pas entraîner d'inconvénients inacceptables pour le patient, tels qu'une altération grave de certaines fonctions cérébrales.

La chirurgie résective du cerveau est principalement pratiquée chez les patients qui ont des crises d'épilepsie dans les lobes temporaux du cerveau.

D'autres interventions chirurgicales sont moins fréquentes dans l'épilepsie sévère. Cela peut être le cas, par exemple, des patients qui subissent fréquemment des chutes sévères - c'est-à-dire des crises d'épilepsie dans lesquelles ils tombent comme des éclairs et peuvent être gravement blessés dans le processus. Une section dite de barre (callosotomie) peut être envisagée ici : le chirurgien coupe complètement ou partiellement la barre dite (corps calleux) dans le cerveau. C'est la connexion entre les hémisphères droit et gauche du cerveau. Cette procédure peut réduire considérablement le nombre de chutes. Comme effet secondaire, cependant, il existe un risque de troubles cognitifs. Par conséquent, les avantages et les risques de la callosotomie doivent être soigneusement pesés les uns par rapport aux autres.

Méthode de stimulation

En plus d'une opération, des méthodes dites de stimulation peuvent également être envisagées si les médicaments ne fonctionnent pas de manière adéquate pour l'épilepsie. Certaines structures du cerveau ou celles qui y conduisent (nerf vague) sont stimulées avec un courant faible. Cela peut aider contre les crises d'épilepsie.

Diverses méthodes sont utilisées dans l'épilepsie. La plus courante est la stimulation du nerf vague (VNS) : un petit appareil fonctionnant sur batterie est implanté sous la peau du patient, sous la clavicule gauche. C'est un type de stimulateur cardiaque qui est connecté au nerf vague gauche du cou via un câble qui passe également sous la peau. À intervalles (par exemple, toutes les cinq minutes pendant 30 secondes), il y a de légères surtensions électriques au nerf. Cela peut réduire considérablement la fréquence des crises d'épilepsie. Chez certains patients, cependant, il faut quelques mois pour que cet effet s'installe.

Lors des impulsions actuelles, certains patients éprouvent des sensations d'enrouement, une envie de tousser ou des sensations anormales ("bourdonnement" dans le corps).

La stimulation du nerf vague peut également avoir un effet positif sur la dépression concomitante.

Une autre méthode de stimulation est la stimulation cérébrale profonde : de petites électrodes sont implantées dans le patient à certains endroits du cerveau. Ils stimulent le tissu nerveux avec des impulsions électriques. En conséquence, de nombreux patients ont moins de crises. Les effets secondaires possibles sont la dépression et les problèmes de mémoire. La stimulation cérébrale profonde ne doit être effectuée que dans des centres spécialisés. En Allemagne, il n'est pas encore très répandu comme méthode de traitement de l'épilepsie. La procédure est utilisée beaucoup plus fréquemment chez les patients atteints de la maladie de Parkinson.

Traitement de l'état de mal épileptique

Si quelqu'un souffre d'état de mal épileptique, les personnes présentes doivent immédiatement appeler le médecin urgentiste (Tél. 112) - il y a un risque de mort ! La première chose que le patient reçoit est un sédatif (benzodiazépine). Il peut également être administré par des profanes si l'épileptique a le médicament d'urgence avec lui : Il est soit placé dans une joue (comprimé buccal) soit sous forme de crème insérée dans l'anus du patient via un petit tube. Le médecin urgentiste qui est arrivé peut également administrer le sédatif en seringue dans une veine. Puis il emmène rapidement le patient à l'hôpital. Le traitement se poursuivra là-bas.

Si l'état de mal épileptique n'est toujours pas terminé après 30 à 60 minutes, de nombreux patients sont anesthésiés et ventilés artificiellement.

Épilepsie: évolution et pronostic

L'évolution et le pronostic de l'épilepsie dépendent du type et du type de crise. Il existe également des différences d'un patient à l'autre. En général, environ la moitié des patients auront une seule crise d'épilepsie. L'autre moitié aura une autre crise tôt ou tard. Après cela, le risque de convulsions augmente encore : environ sept patients sur dix qui ont déjà eu deux crises auront une autre crise d'épilepsie dans l'année.

Les personnes dont l'épilepsie est causée par une maladie sous-jacente telle qu'une maladie du cerveau sont particulièrement à risque : le risque de nouvelles crises est environ deux fois plus élevé que chez les patients dont l'épilepsie est génétique ou n'a pas de cause connue.

Éviter les crises

Avec un traitement approprié et cohérent, dans la plupart des cas, d'autres crises d'épilepsie peuvent être évitées. Mais il y a plus que les patients peuvent faire pour prévenir les crises. De nombreuses personnes atteintes bénéficient d'un sommeil suffisant avec des heures régulières pour s'endormir (hygiène du sommeil).

Parfois, les crises d'épilepsie sont provoquées par certains déclencheurs. Ensuite, les patients doivent les éviter autant que possible. Mais cela n'est possible que si vous savez quel est le déclencheur. Un calendrier des crises peut aider : le patient note le jour, l'heure et le type de chaque crise individuelle ainsi que la prise de médicament actuelle. De plus, les circonstances d'accompagnement et les déclencheurs possibles sont enregistrés, par exemple le travail sur ordinateur, la musique forte, la consommation d'alcool, la privation de sommeil, le stress émotionnel ou la vue de certains motifs optiques (tels que les motifs en damier). Cela aide le médecin et le patient à identifier les facteurs déclencheurs.

Vivre avec l'épilepsie

Si l'épilepsie est bien maîtrisée grâce à un traitement, vous, en tant que patient, pouvez mener une vie en grande partie normale. Cependant, vous devez prendre quelques mesures de précaution pour éviter les situations dangereuses :

N'utilisez pas de couteaux électriques ou de machines à découper.
Évitez de vous baigner et prenez plutôt une douche. Aussi, ne vous baignez jamais sans être accompagné. Chez les épileptiques, la mortalité par noyade est environ 20 fois plus probable que dans la population générale !
En règle générale, ne roulez qu'avec un casque et privilégiez les itinéraires peu fréquentés.
Choisissez un lit bas (risque de chute).
Sécurisez les arêtes vives dans l'appartement.
Gardez une distance de sécurité avec les routes et l'eau.
Ne vous enfermez pas.Utilisez plutôt un panneau « occupé » sur les toilettes.
Ne fumez pas au lit !

Que vous, en tant que patient épileptique, puissiez obtenir ou conserver votre permis de conduire dépend de votre aptitude à conduire. Demandez conseil à votre neurologue à ce sujet. Ils peuvent mieux évaluer à quel point vous êtes à risque de faire une crise.

Les patients épileptiques qui sont assis derrière le volant même s'ils ne sont pas aptes à conduire se mettent en danger eux-mêmes et les autres ! Ils risquent également leur couverture d'assurance.

La plupart des professions et des sports sont généralement également possibles pour les épileptiques - surtout si, grâce à la thérapie, les crises d'épilepsie ne se produisent plus. Dans des cas individuels, le médecin traitant peut mieux évaluer si le patient devrait mieux renoncer à une certaine activité ou à un certain sport. Il peut également être en mesure de recommander des mesures de précaution particulières.

Épilepsie : contraception & désir d'enfant

Certains médicaments contre l'épilepsie rendent les pilules contraceptives moins efficaces. A l'inverse, la pilule peut également affecter l'efficacité de certains médicaments antiépileptiques. Les filles et les femmes épileptiques devraient discuter de ces interactions avec leur médecin. Il peut recommander un autre contraceptif.

Si les femmes épileptiques veulent avoir des enfants, elles doivent absolument en discuter avec leur neurologue - de préférence avant de devenir enceintes. Le traitement médicamenteux de l'épilepsie peut devoir être ajusté pendant la grossesse. Les médicaments antiépileptiques à des doses plus élevées peuvent interférer avec le développement de l'enfant ou provoquer des malformations (jusqu'à la 12e semaine de grossesse). Ce risque est également plus élevé en association (plusieurs antiépileptiques) qu'en monothérapie (traitement par un seul antiépileptique). Le médecin en tiendra compte lors de la planification du traitement.

Il y a aussi une particularité des préparations d'acide folique, qui sont recommandées à toutes les femmes pendant la grossesse : certains médicaments antiépileptiques abaissent le taux d'acide folique dans le corps. Par conséquent, les épileptiques devraient éventuellement prendre de l'acide folique à des doses plus élevées.

Si une crise d'épilepsie survient pendant la grossesse, il n'y a généralement aucune raison particulière de s'inquiéter : la crise ne nuit généralement pas à l'enfant à naître - à moins qu'il ne s'agisse d'une crise généralisée de longue durée ou que la future mère ne soit grièvement blessée. Mais cela n'arrive que très rarement. En général, les crises ne sont pas très fréquentes pendant la grossesse : environ les deux tiers de toutes les épileptiques restent sans crise pendant les neuf mois. De plus, la plupart des femmes épileptiques donnent naissance à des enfants en bonne santé.

Information additionnelle

Livres

Épilepsie. 100 questions que vous n'avez jamais osé poser (Günter Krämer et Anja Daniel-Zeipelt, 2012, Hippocampus)
Épilepsie : Reconnaître, comprendre et vivre avec la maladie (Günter Krämer, 2013, Trias)
Ma belle vie avec l'épilepsie : un guide pour les personnes touchées et leurs proches (Silke Meinhardt, 2016, ersa Verlag)

Des lignes directrices

Directive « Première crise d'épilepsie et épilepsie à l'âge adulte » de la Commission des directives de la Société allemande de neurologie (à partir de 2017)