Comment le froid aide les virus du rhume
Larissa Melville a terminé son stage dans l'équipe éditoriale de . Après des études de biologie à l'Université Ludwig Maximilians et à l'Université technique de Munich, elle a d'abord découvert les médias numériques en ligne chez Focus, puis a décidé d'apprendre le journalisme médical à partir de zéro.
En savoir plus sur les experts Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.MunichRenifler, couler, se moucher : les rhumes sont en haute saison, surtout en hiver. Mais est-ce vraiment le froid à blâmer ?
Lorsque le nez coule, il est généralement causé par des rhinovirus. Plus de 100 agents pathogènes différents de ce genre sont maintenant connus. Ils se coincent dans la muqueuse du nez et de la gorge. Cependant, ils peuvent difficilement nuire aux humains par temps chaud, car le système immunitaire contrôle alors les virus.
C'est différent à basse température : on sait depuis longtemps que ces agents pathogènes se sentent plus à l'aise et peuvent mieux se multiplier à des températures plus fraîches. Des scientifiques de l'Université de Yale ont maintenant découvert un autre lien entre le rhume et le rhume : « La réponse immunitaire de la cellule aux rhinovirus est affaiblie à des températures plus froides », explique Akiko Iwasaki, responsable de l'étude.
Le froid affaiblit le système immunitaire
Pour l'étude, la chercheuse et son équipe ont prélevé des cellules des voies respiratoires de souris et les ont infectées avec des rhinovirus. Les scientifiques ont cultivé les cellules et leur charge virale une fois à 33 degrés, ce qui se rapproche d'un nez frais, et les autres à 37 degrés. Cette dernière correspond à peu près à la température normale du corps humain.
Les cellules ont pu très bien se défendre contre les virus à 37 degrés. A 33 degrés, en revanche, la puissance des cellules des voies respiratoires s'affaiblit. Les basses températures ont rendu la propre défense de la cellule encore plus problématique que la multiplication accrue de l'agent pathogène.
Locataires hostiles
Les scientifiques supposent que le résultat peut également être transféré à l'homme. Chez les 20 pour cent de personnes dans le nez desquelles ils s'installent constamment, l'air froid permet immédiatement aux agents pathogènes d'attaquer avec succès. D'autres personnes sont infectées dans des bus pleins ou à cause des éternuements de collègues.
Les chercheurs vous conseillent donc de vous habiller chaudement par temps froid et, si possible, de protéger également votre nez. Avec cela, ils confirment le dicton souvent entendu : « Habillez-vous chaudement, sinon vous allez attraper froid. »
Sources:
Foxman, E. et al. : La défense innée dépendante de la température contre le virus du rhume limite la réplication virale à température élevée dans les cellules des voies respiratoires de la souris. Actes de l'Académie nationale des sciences. doi: 10.1073/pnas.1411030112
Communiqué de presse de l'Université de Yale : Le virus du rhume se réplique mieux à des températures plus fraîches, 5 janvier 2015
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