Thérapie à l'iode radioactif

Markus Fichtl est rédacteur indépendant au sein de l'équipe médicale

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La thérapie à l'iode radioactif est l'irradiation locale de la thyroïde avec des molécules d'iode radioactif. Il est souvent utilisé pour le cancer de la thyroïde et l'hyperactivité pathologique de la glande thyroïde. On profite ici du fait que la glande thyroïde est un "capteur d'iode" : elle stocke la quasi-totalité de l'iode que le corps absorbe. Lisez tout sur la procédure de thérapie, quand elle est effectuée et quels sont les risques.

Qu'est-ce que la thérapie à l'iode radioactif?

La thérapie à l'iode radioactif est la forme la plus courante de thérapie en médecine nucléaire. Au cours de la procédure, le patient avale de l'iode radioactif sous forme d'iodure de sodium - soit sous forme de solution aqueuse, soit sous forme de capsule. Il est ensuite transporté par la circulation sanguine jusqu'à la glande thyroïde, qui absorbe et stocke l'iode très rapidement. Une fois que l'iode a atteint les cellules thyroïdiennes pathologiquement altérées, sa radioactivité peut endommager les cellules pathologiquement altérées de l'intérieur et finalement les détruire.

Pourquoi la thyroïde stocke-t-elle l'iode ?

La thyroïde en forme de papillon sous le larynx est un organe important pour l'équilibre hormonal humain. Il produit des hormones (appelées T3 et T4) à partir de l'iode normalement ingéré par les aliments, qui ont un effet activateur sur le métabolisme énergétique du corps. L'activité de la glande thyroïde est contrôlée par la glande pituitaire qui, en fonction des besoins en hormones thyroïdiennes, libère plus ou moins de la substance messagère stimulante TSH vers la glande thyroïde.

Quand la thérapie à l'iode radioactif est-elle effectuée?

Dans certaines maladies, le contrôle de la production d'hormones thyroïdiennes par l'hypophyse peut être perturbé. La thyroïde produit alors les hormones « de manière autonome », c'est-à-dire indépendamment des besoins de l'organisme et des signaux de contrôle de l'hypophyse. Il produit plus d'hormones que nécessaire et peut croître de manière incontrôlable au cours du processus.

La thérapie à l'iode radioactif est effectuée:

• comme traitement de suivi du cancer de la thyroïde et de ses métastases (uniquement pour le carcinome différencié de la thyroïde)
• pour les nodules thyroïdiens bénins qui libèrent des hormones de manière incontrôlée (adénomes thyroïdiens)
• dans les maladies immunitaires inflammatoires (maladie de Graves)
• avec formation de goitre. Le goitre n'a généralement pas d'effet sur le métabolisme, mais en raison de la forte croissance du tissu thyroïdien, il s'agit d'un problème esthétique et peut entraîner des difficultés de déglutition.

Avec la thérapie à l'iode radioactif, le tissu thyroïdien malade peut être retiré en toute sécurité et avec peu de risques. Une intervention chirurgicale préalable n'est pas nécessaire, sauf pour le traitement de suivi d'un cancer de la thyroïde. Dans ce type de cancer, la thérapie à l'iode radioactif est utilisée pour traiter la glande thyroïde ou les restes de la glande thyroïde et toutes les tumeurs filles (métastases) qui peuvent être présentes.

Que faites-vous avec la thérapie à l'iode radioactif?

La procédure et le but de la thérapie sont toujours les mêmes quelle que soit la maladie sous-jacente : le patient est admis en hospitalisation, car bien que le rayonnement de l'iode utilisé ne s'étende que sur quelques millimètres, il existe théoriquement la possibilité de nuire à d'autres personnes. En effet, la désintégration radioactive de l'iode utilisé libère non seulement le rayonnement thérapeutique dit bêta, mais également une faible proportion de rayonnement gamma, qui a une portée beaucoup plus large. Par conséquent, le patient n'est pas autorisé à recevoir une visite pendant la durée de la thérapie à l'iode radioactif et les eaux usées des toilettes, de la douche et des autres eaux de service sont collectées dans des systèmes spéciaux jusqu'à ce que le rayonnement se soit calmé.

Le premier jour de votre séjour à la clinique, il y aura une discussion informative, une échographie de la glande thyroïde et une détermination finale des valeurs de laboratoire pertinentes. Une scintigraphie était souvent réalisée à l'avance pour déterminer l'activité métabolique de divers tissus du corps.

Un test dit à l'iode radioactif est ensuite effectué avec une capsule de test pour déterminer l'activité de la thyroïde. Le patient avale ensuite la capsule thérapeutique ou le liquide contenant de l'iode radioactif.

À partir de ce moment, une hospitalisation d'au moins 48 heures est requise par la loi et le rayonnement résiduel quotidien de la glande thyroïde ne doit pas dépasser une certaine valeur maximale. Par conséquent, il peut parfois être nécessaire de passer plusieurs semaines en clinique. Cette période de temps varie d'une personne à l'autre. D'un autre côté, il y a la perspective des chances très élevées de récupération de 90 pour cent et les faibles effets secondaires de la thérapie à l'iode radioactif. Après sa sortie, le patient peut reprendre immédiatement sa vie quotidienne normale et également aller travailler.

Quels sont les risques de la thérapie à l'iode radioactif?

Comme presque toutes les thérapies, la thérapie à l'iode radioactif a des effets secondaires. Les effets secondaires précoces jusqu'à 14 jours après la fin du traitement sont des modifications temporaires de la numération globulaire ou un gonflement douloureux et une inflammation de la glande thyroïde dans jusqu'à 70 % des traitements (10 à 40 %).

Avec une dose plus élevée d'iode radioactif après le traitement de la tumeur, l'exposition aux rayonnements des glandes salivaires peut entraîner une sécheresse de la bouche pendant une courte période. Les glandes salivaires ou l'estomac peuvent également devenir enflammés dans environ un tiers des cas. De nombreux patients atteints de tumeurs ont également des problèmes de sécheresse oculaire permanente au cours du traitement. A long terme, les effets des radiations peuvent provoquer des effets secondaires graves comme la leucémie (moins d'un pour cent des traitements) ou des lésions de la moelle osseuse (très rarement !).

Pour protéger l'enfant, la thérapie à l'iode radioactif ne doit pas être effectuée pendant la grossesse et l'allaitement. De plus, la contraception doit être utilisée pendant six à douze mois après.

Certains patients développent une hypothyroïdie après un traitement à l'iode radioactif. Cependant, ce n'est pas dangereux, car les hormones manquantes peuvent être remplacées facilement et sans effets secondaires par des hormones thyroïdiennes sous forme de comprimés.

Que dois-je considérer avant et après la thérapie à l'iode radioactif?

Les hormones thyroïdiennes, les médicaments contenant de l'iode ou les produits de contraste ne doivent pas être pris quatre semaines avant le traitement à l'iode radioactif. En effet, la substance messagère de l'hypophyse, qui stimule la glande thyroïde à absorber l'iode (la TSH), ne circule dans le sang qu'à la concentration la plus élevée possible et la glande thyroïde absorbe ainsi le maximum d'iode radioactif.

Une grossesse doit être exclue au moment du traitement.

Suivi

Le succès de la thérapie à l'iode radioactif est vérifié après trois à six mois au moyen d'une scintigraphie du corps entier. Parfois, il peut être nécessaire de faire une deuxième thérapie à l'iode radioactif. Si le contrôle de laboratoire montre des signes d'hypothyroïdie après le traitement, il peut être nécessaire de prendre des hormones thyroïdiennes sous forme de comprimés.

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