Pourquoi les personnes obèses sont plus susceptibles de développer un cancer

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Le phénomène est connu depuis longtemps : l'excès de poids augmente le risque de cancer. Des chercheurs japonais ont maintenant trouvé une explication jusqu'ici inconnue pour expliquer pourquoi il en est ainsi : les aliments gras pourraient entraver un important mécanisme d'autoprotection qui, autrement, éliminerait les cellules malades.

Compétition des cellules

Un phénomène connu sous le nom de « compétition cellulaire » joue ici un rôle central. Cela se produit dans les associations de cellules épithéliales - les couches plates de cellules qui tapissent les parois internes de nombreux organes. Ici, les cellules les plus faibles sont forcées de quitter l'association par des cellules plus saines.

Éjecté de la structure cellulaire

Yasuyuki Fujita de l'Université d'Hokkaido a découvert que ce mécanisme sert également à lutter contre le cancer. Les cellules voisines reconnaissent apparemment quand une cellule mute en une cellule cancéreuse. Les cellules saines rompent alors la communication avec la cellule malade, elles sont expulsées de l'association des cellules épithéliales et meurent. Les chercheurs qualifient ce phénomène d'auto-guérison de « défense épithéliale contre le cancer » (EDAC).

Un régime riche en graisses bloque les mécanismes de protection

Des expériences avec des souris ont montré qu'un régime riche en graisses entrave les pouvoirs d'auto-guérison du corps. Le mécanisme a fonctionné chez des souris nourries avec des aliments normaux - les cellules dégénérées ne pouvaient pas se multiplier et aucune tumeur ne s'est formée. En revanche, chez les souris riches en graisses, la défense contre le cancer a échoué.

Les chercheurs ne savent pas encore exactement comment le régime riche en graisses entrave la compétition de déplacement protecteur des cellules épithéliales. Un métabolisme défavorable et des processus inflammatoires pourraient jouer ici un rôle.

Les autres facteurs de cancer possibles dans le cas de l'obésité sont les changements hormonaux causés par la graisse corporelle supplémentaire, l'augmentation des niveaux d'insuline, des quantités plus élevées du facteur de croissance IGF et des molécules d'oxygène agressives, appelées radicaux libres, qui peuvent nuire au corps.

Cinq pour cent des cancers causés par l'obésité

Les scientifiques estiment qu'environ cinq pour cent de tous les cancers sont causés par l'obésité. Dans certaines formes de cancer, l'influence du poids corporel est particulièrement élevée.

La moitié de toutes les tumeurs utérines et rénales, mais aussi les adénocarcinomes de l'œsophage, sont dues à l'obésité. Il existe également un lien avec le cancer du côlon, le cancer du sein, le cancer du foie, le cancer du pancréas, le cancer de l'ovaire et le myélome multiple : ils surviennent beaucoup moins souvent chez les personnes de poids normal que chez les personnes en surpoids.

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