hypocondrie

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Le terme hypocondrie décrit la peur exagérée d'être ou de tomber malade. Les symptômes physiques sont sur-interprétés et mal interprétés par les personnes touchées. Les pensées tournent autour de cette peur de la maladie de façon permanente ou par à-coups. Les hypocondriaques recherchent principalement une aide médicale et une réassurance. La cause de l'hypocondrie n'est pas connue, mais on soupçonne qu'elle est liée à des processus de pensée altérés. Il n'y a pas de remède contre l'hypocondrie, mais les personnes touchées peuvent trouver un soulagement grâce à la psychothérapie. Lisez tout ce que vous devez savoir sur l'hypocondrie ici.

Certains hypocondriaques vont chez le médecin chaque semaine, d'autres fuient les blouses blanches. Tous deux sont accablés par une peur constante et infondée de la maladie, qui augmente souvent sans thérapie.

Marian Grosser, médecin

Hypocondrie: description

Le terme hypocondrie recouvre tout un spectre de maladies. Cela va d'une sensibilisation prononcée à la santé et d'un comportement axé sur la santé à l'illusion hypocondriaque - l'image complète de l'hypocondrie. La caractéristique la plus importante de l'hypocondrie est la peur de la maladie ou d'être malade, qui est intensifiée par le fait que les perceptions de son propre corps (comme le rythme cardiaque) sont mal interprétées.

En raison de cette peur pathologique, qui restreint généralement sévèrement la qualité de vie des personnes touchées, l'hypocondrie ressemble souvent à un trouble panique ou anxieux. En fait, il est compté parmi les troubles dits somatoformes. Ce groupe comprend les maladies dans lesquelles l'inconfort émotionnel et le stress se traduisent par des symptômes physiques. Cependant, ce n'est pas le critère principal de l'hypocondrie, c'est pourquoi son affectation aux troubles somatoformes est controversée.

Hypocondrie : fréquence

Un certain nombre de personnalités bien connues souffrent ou ont été déclarées atteintes d'hypocondrie. Ceux-ci incluent Charlie Chaplin, Frédéric le Grand, Woody Allen et Thomas Mann. Dans l'ensemble, environ un pour cent des Allemands sont probablement touchés par l'hypocondrie. L'image complète de la maladie, la folie hypocondriaque, peut être trouvée chez environ 0,05 % des Allemands, c'est-à-dire chez cinq personnes sur 10 000. Six pour cent de la population manifestent de légères craintes liées à la santé. A l'université, les consultations psychothérapeutiques ambulatoires, les hypocondriaques représentent un quart des patients. Dans le monde, entre deux et sept pour cent des patients des médecins généralistes sont touchés. Les hommes et les femmes sont également touchés.

Le nombre de cas d'hypocondriaques non signalés est probablement beaucoup plus élevé, car il y a aussi des personnes touchées qui n'attirent pas l'attention du système de santé. D'une part, cela peut être dû au fait que ces hypocondriaques ont un comportement d'évitement prononcé ou bien qu'ils utilisent des médecines alternatives. En règle générale, cependant, les hypocondriaques utilisent le système de santé de manière inhabituellement fréquente et entraînent ainsi des coûts élevés.

Jusqu'à présent, il n'y a pas de données fiables quant à l'âge auquel l'hypocondrie éclate. Un tiers des patients ont déclaré avoir eu des craintes exagérées au sujet des maladies dans l'enfance. En principe, tous les groupes d'âge ainsi que les hommes et les femmes peuvent souffrir d'hypocondrie de la même manière. D'un point de vue statistique, ce sont principalement les personnes des classes inférieures de l'enseignement qui sont concernées. Du point de vue d'aujourd'hui, une prédisposition génétique ne joue qu'un rôle secondaire dans l'hypocondrie.

Certaines personnes développent parfois des crises hypocondriaques après une maladie ou une expérience grave. Mais même après l'acquisition de nouvelles informations concernant la santé et la maladie, des phases hypocondriaques peuvent survenir - comme par exemple chez les étudiants en médecine.

Hypocondrie secondaire

Surtout dans le contexte des maladies schizophréniques et des troubles anxieux, les symptômes hypocondriaques peuvent également apparaître comme un tableau clinique non indépendant. Dans ce cas, le médecin parle d'hypocondrie secondaire, qui est principalement (d'abord) déclenchée par une autre maladie.

Hypocondrie : symptômes

Les personnes atteintes d'hypocondrie ont très peur de la maladie. Cette peur d'être malade peut limiter considérablement la vie. Cela inclut de s'inquiéter de la douleur, du handicap, de la souffrance et de la mort. La plupart du temps, la peur ne reste pas vague, mais devient plutôt de plus en plus rigide à l'égard de certaines maladies. À cette fin, les hypocondriaques mènent également des recherches approfondies et collectent toutes sortes d'informations relatives aux maladies redoutées. Les conversations et les activités de la vie quotidienne sont dominées par la peur de la maladie et perturbent les interactions sociales.

De plus, avec l'hypocondrie, il y a la difficulté de supporter l'insécurité et le besoin urgent de clarifier les symptômes. Et les symptômes de toutes sortes sont perçus de manière accrue : les hypocondriaques portent une attention toute particulière aux signaux du corps, de sorte qu'ils sont perçus même à faible intensité. Les hypocondriaques sont absolument convaincus qu'ils souffrent d'une maladie ou la développeront bientôt. Des pensées catastrophiques sur son propre état de santé tournent constamment dans la tête de l'hypocondriaque. Cela conduit à l'insécurité et à la peur pouvant aller jusqu'à de graves attaques de panique. Les personnes touchées sont de plus en plus consumées par la souffrance.

Invité permanent dans la salle d'attente ou évasion des médecins

Pour lutter contre leur peur excessive, les hypocondriaques recherchent de plus en plus la réassurance - encore et encore et plus souvent. Beaucoup de personnes touchées s'examinent souvent, courent d'un médecin à l'autre et demandent également à plusieurs reprises à leurs amis et à leur famille leur avis sur les symptômes présumés de la maladie. L'objectif de cette communication est de confirmer l'existence réelle de la maladie suspectée. Comme cela est généralement nié, la frustration et l'insatisfaction surviennent généralement chez les hypocondriaques.

D'un autre côté, il y a aussi des hypocondriaques qui évitent consciemment le système de santé afin d'éviter la confrontation. Les personnes touchées circulent par exemple dans les hôpitaux et les cimetières.

La recherche intensifiée de confirmation de sa propre santé ou maladie est une caractéristique centrale de l'hypocondrie. Les symptômes et les peurs ne peuvent être soulagés avec succès qu'à court terme, de sorte que le cycle recommence bientôt avec les vues erronées de la maladie.

Soins de santé consciencieux

De plus, les hypocondriaques tentent de plus en plus de se protéger de la maladie : ils changent consciencieusement leur alimentation, font beaucoup de sport et adoptent un mode de vie le plus sain possible.

Certains organes et maladies en focus

La peur de la maladie dans l'hypocondrie affecte principalement le tractus gastro-intestinal, les muscles et le squelette, ainsi que le système nerveux. Des maladies telles que le cancer de la peau ou du sein sont souvent au centre de l'attention. Les personnes touchées examinent très souvent la peau ou le sein à la recherche de signes de cancer. Souvent, les hypocondriaques sont très bien informés sur la maladie et voient toutes les descriptions remplies. Il est important que les hypocondriaques présentent réellement les symptômes décrits, ils ne les simulent pas.

Traits dépressifs et narcissiques

Les hypocondriaques sont également souvent déprimés et mélancoliques et peuvent montrer des comportements narcissiques. Le narcissisme est particulièrement perceptible dans ce contexte par la surestimation et le désir d'attention. Certains spécialistes pensent que l'hypocondrie est associée à une personnalité névrotique. Ceci est caractérisé par un développement mental perturbé.

La thérapie peut aider ou nuire

Si une aide est offerte à un hypocondriaque sous forme de thérapie pour sa prétendue maladie, cela a souvent un effet contradictoire. Au lieu d'une amélioration de l'état, il y a souvent plus de complications, d'effets secondaires et une intensification des symptômes existants. De plus, l'hypocondriaque peut découvrir de nouveaux types de symptômes.

Tableau clinique diversifié

Dans l'ensemble, le tableau clinique de l'hypocondrie est très hétérogène, de sorte que différents sous-types sont caractérisés en fonction de la dominance des symptômes individuels. Au cours de la maladie, les problèmes de santé peuvent affecter tous les domaines de la vie et ainsi conduire à une réduction significative de la qualité de vie. Cela peut conduire à des conflits, en particulier au travail et dans les relations.

Hypocondrie : causes et facteurs de risque

Il existe plusieurs théories sur le développement de l'hypocondrie, mais la cause n'a pas encore été clarifiée de manière concluante. En outre, il n'est souvent pas clair si l'hypocondrie est une maladie complètement distincte ou si elle est principalement un symptôme d'une autre maladie telle que la dépression.

Les vues généralement exagérées de la maladie, qui se manifestent principalement par la surestimation de la probabilité et de la gravité d'une maladie, sont considérées comme une base importante pour le développement de l'hypocondrie. La sur- et la mauvaise interprétation des signaux corporels est une étape cruciale sur la voie des phases hypocondriaques sévères.

Les hypocondriaques sont souvent moins sûrs d'eux que les autres, combinés à un sentiment de vulnérabilité. Vous sentez que vous avez un risque accru de maladie.

L'hypocondrie se caractérise également par un désir d'attention et d'aide. Les personnes touchées ont souvent fait l'expérience que les personnes malades peuvent attirer beaucoup d'attention sur elles-mêmes.

L'approche psychologique en profondeur en particulier suppose une expérience de l'enfance comme déclencheur de l'hypocondrie. Les maladies dont un hypocondriaque a particulièrement peur sont souvent liées à des expériences antérieures. S'il y a une peur accrue du cancer de la peau, cela peut être, par exemple, qu'un proche parent ou la personne touchée avait déjà souffert d'un cancer de la peau. Une confrontation antérieure avec la mort peut également façonner les schémas de pensée et de comportement de telle sorte que l'hypocondrie se développe plus tard.

Dans l'ensemble, l'hypocondrie peut être interprétée comme une stratégie d'adaptation et d'auto-guérison pour d'autres problèmes.

Hypocondrie : examens et diagnostic

Les hypocondriaques peuvent obtenir les premiers soins de leur médecin généraliste. Cela a généralement le meilleur aperçu des préoccupations réelles de la maladie et de l'état de santé du patient. De cette façon, il est généralement mieux à même de faire la différence entre les peurs exagérées et les risques réels pour la santé du patient.

Après une discussion approfondie, le médecin de famille peut orienter le patient vers un psychiatre ou un psychologue. Le patient doit y consentir, car sa volonté est une condition fondamentale pour initier un traitement de l'hypocondrie.

Avant de débuter un traitement psychothérapeutique de l'hypocondrie, il faut cependant écarter avec certitude qu'il n'existe pas de maladie organique pouvant expliquer les symptômes décrits. Il s'agit notamment de la sclérose en plaques, de la faiblesse musculaire pathologique sévère, de la myasthénie grave, des troubles hormonaux, des maladies thyroïdiennes et des tumeurs.

Examens par un psychiatre ou un psychologue

L'examen par le psychiatre ou le psychologue consiste en une conversation intensive au cours de laquelle divers points sont discutés. Des tests modernes sont utilisés pour un diagnostic fiable. Ceux-ci objectivent le diagnostic suspecté d'hypocondrie. En ce sens, test signifie questionnaire. Il comprend des questions spécifiques sur les symptômes de l'hypocondrie telles que :

• La pensée de la maladie vous fait-elle peur ?
• Allez-vous souvent chez le médecin?
• Êtes-vous inquiet pour votre santé?
• Avez-vous des plaintes physiques?
• Comment réagissez-vous à la peur de la maladie ?

Un tel « test hypocondriaque » peut également être trouvé sur Internet, par exemple les « Illness Attitude Scales » (IAS). De tels tests peuvent être utilisés pour examiner généralement s'il existe une hypocondrie, quels éléments de l'hypocondrie sont présents et à quel point elle est grave.

Critères diagnostiques de l'hypocondrie

Il est important de faire la distinction entre une inquiétude temporaire d'être malade et une peur exagérée de la maladie. Afin de pouvoir poser le diagnostic d'hypocondrie, les critères suivants doivent donc être remplis selon le catalogue de diagnostic américain (DSM-V) :

• Préoccupation excessive d'être malade ou d'être malade
• Il n'y a pas de symptômes physiques ou ils sont seulement légers. Si les symptômes sont sévères, s'en préoccuper doit être jugé excessif et inadéquat.
• La personne a un niveau élevé de peur des problèmes de santé et est facilement préoccupée par les problèmes de santé.
• Comportement excessif lié à la santé ou évitement des problèmes de santé
• La peur doit avoir persisté pendant au moins six mois. Cependant, la maladie redoutée peut varier.
• Les examens médicaux ont donné des résultats négatifs. Il n'y a pas de meilleure explication pour les symptômes que l'hypocondrie, en particulier toute anxiété générale ou trouble panique.

Formes d'hypocondrie

Les experts distinguent deux sous-types d'hypocondrie : alors qu'un groupe d'hypocondriaques utilise de plus en plus les soins médicaux, l'autre groupe essaie d'éviter les soins médicaux.

Le système de classification américain actuel des maladies psychiatriques propose une classification différente : un sous-type d'hypocondrie est principalement caractérisé par des symptômes physiques, tandis que l'autre sous-type est caractérisé par la peur.

Différenciation des autres maladies

Il peut être difficile de faire la différence entre le trouble panique et l'hypocondrie. Alors que les personnes souffrant de trouble panique craignent les conséquences aiguës de la maladie, les hypocondriaques se concentrent principalement sur la perspective à long terme et non sur la situation aiguë.

Contrairement à l'hypocondrie, les troubles anxieux généraux se caractérisent par une multitude de soucis non spécifiques.

Contrairement aux personnes souffrant de troubles de somatisation, les hypocondriaques sont moins préoccupés par le symptôme que par les conséquences et la signification.

Le trouble obsessionnel-compulsif peut également être considéré comme un diagnostic alternatif à l'hypocondrie. D'autres troubles psychiatriques à distinguer sont les phobies : les phobiques ont peur d'une maladie qu'ils n'ont pas encore. Les hypocondriaques, d'autre part, supposent généralement qu'ils ont déjà la maladie, même si elle n'est pas encore apparue.

Hypocondrie : traitement

La thérapie de l'hypocondrie consiste principalement en une psychothérapie. Le trouble hypocondriaque n'est traité avec des médicaments que dans les cas graves.

Dans la plupart des cas (comme pour les troubles anxieux), la psychothérapie cognitivo-comportementale est choisie comme méthode thérapeutique. D'une part, le but de cette thérapie est de changer les structures de pensée (cognitives) de l'hypocondriaque. À cette fin, la surestimation de la probabilité de maladie devrait être réduite. D'autre part, les schémas comportementaux du patient doivent être adaptés. Cela concerne avant tout la sécurité constante grâce aux visites chez le médecin. A cet effet, des déclarations d'intention peuvent être formulées par le patient. Le cours de la thérapie hypocondriaque dans cette direction est divisé en différentes phases:

Psychothérapie cognitivo-comportementale : introduction

Dans la plupart des cas, l'aide psychothérapeutique n'est demandée que des années après le début de l'hypocondrie. La perception du patient que sa souffrance est principalement basée sur une peur excessive doit être renforcée, surtout au début de la thérapie. Pour ce faire, le thérapeute guidera le patient des symptômes perçus à la peur. A la fin de l'initiation thérapeutique, qui dure plusieurs séances, les objectifs du patient sont déterminés.

Psychothérapie cognitivo-comportementale : partie principale

La thérapie proprement dite se concentre sur deux points focaux : d'une part, la perception accrue de sensations anormales est à traiter, d'autre part, il est important d'adapter le comportement du patient.

Le premier axe vise à changer la perception des anomalies physiques qui interprètent mal une peur grave. Pour y parvenir, des explications alternatives pour les sensations anormales sont élaborées. Cela peut être fait en utilisant diverses expériences.

L'une de ces expériences est ce qu'on appelle l'amélioration somatosensorielle. Il est basé sur l'hypothèse que la perception (sensorielle) des symptômes (somato-) est basée sur une attention accrue. Pour que cela soit clair, il est demandé à l'hypocondriaque de se concentrer sur une zone non affectée du corps pendant une journée, par exemple un pied. Divers symptômes tels que des douleurs ou des picotements sont généralement signalés rapidement. Ensuite, des explications nouvelles et plus réalistes de ces sensations sont recherchées ensemble.

De plus, le lien entre la peur ou les attaques de panique et les facteurs déclencheurs (de stress) de l'hypocondrie est révélé. Des protocoles de peur de la maladie peuvent être rédigés à cet effet, par exemple. Avec leur aide, les liens entre le stress et la peur de la maladie peuvent être mis en évidence.

Le but de toutes les procédures est de développer des explications alternatives pour les symptômes qui déclenchent la peur de l'hypocondriaque d'être malade. Dans le cas de maux de dos, par exemple, ce serait une mauvaise posture permanente.

Le deuxième point de départ central de la psychothérapie pour l'hypocondrie est de réduire le comportement dit de recherche de sécurité. Ces comportements incluent l'examen fréquent de votre propre corps, le désir constant d'être rassuré et l'évitement des sujets et des lieux de santé tels que les hôpitaux. Ces schémas comportementaux procurent un soulagement temporaire à l'hypocondriaque. Cependant, comme le patient doit souvent les répéter encore et encore pour se sentir en sécurité, sa vie est considérablement altérée.

Pour y remédier, l'hypocondriaque doit d'abord décrire le type de réassurance. Cela peut être, par exemple, une recherche constante de la peau par peur du cancer de la peau. Les conséquences de ce comportement sont analysées avec le thérapeute. Sur cette base, une déclaration d'intention peut être rédigée, qui sera précisée plus en détail dans la suite du cours. Par exemple, on peut stipuler que l'hypocondriaque n'examine sa peau en détail qu'une fois par mois. Cela doit être soutenu par des arguments compréhensibles. Il est important que l'hypocondriaque en garde une trace. Cela permet une réassurance rétrospective pour lui-même, mais aussi l'analyse des rechutes dans les anciens comportements.

Lors du traitement de l'hypocondrie, la confrontation directe avec des situations effrayantes, auxquelles l'hypocondriaque évite normalement (il en va de même dans la thérapie d'un trouble anxieux), est également utile. Par exemple, certains hypocondriaques évitent de serrer la main d'étrangers par peur d'être infectés par des agents pathogènes. La confrontation à une situation aussi effrayante ne peut d'abord avoir lieu qu'en pensée, dans la mesure où le patient imagine le scénario, poursuit mentalement cette idée et la subit. De telles confrontations peuvent également être menées dans la vie réelle. Le patient doit essayer de supporter la situation sans les réactions protectrices normalement effectuées. Certaines situations déclenchantes peuvent également être discutées et analysées.

Psychothérapie cognitivo-comportementale : Diplôme

Au terme de la thérapie psychothérapeutique de l'hypocondrie, les explications et analyses développées sont résumées et clairement présentées. Ensuite, les arguments pour et contre les hypothèses de maladie sont discutés. Il est important de faire la distinction entre les arguments réalistes et improbables et de souligner ces différences.

La base de toute la thérapie doit être la décision consciente prise par l'hypocondriaque d'accepter la thérapie. La thérapie est basée du début à la fin sur une conversation au niveau des yeux, au cours de laquelle le patient développe de nouvelles façons de penser lui-même. La thérapie est destinée à permettre aux personnes concernées d'améliorer consciemment leur gestion de l'hypocondrie afin de réduire leur propre souffrance.

Il est primordial d'expliquer l'hypocondrie au patient, d'en assurer la compréhension et ainsi d'apporter une aide à l'hypocondriaque. Afin de répondre à ces exigences, une bonne relation entre le patient et le thérapeute est indispensable.

Des médicaments

Il n'y a pratiquement pas de bonnes études sur le traitement médicamenteux de l'hypocondrie. Les inhibiteurs dits sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), en particulier la fluoxétine, ont pour la plupart été testés. Ils sont utilisés pour de nombreuses maladies psychiatriques. La sérotonine est une substance messagère importante dans le cerveau, dont la concentration est augmentée par ce groupe de médicaments. Il s'agit d'améliorer les symptômes de l'hypocondrie. Cependant, il n'existe aucune étude pour savoir si les effets persistent même après la fin du traitement.

Quelle thérapie fonctionne le mieux ?

Dans une comparaison de la psychothérapie, du traitement médicamenteux et de l'absence de traitement, la psychothérapie et le médicament se sont avérés également efficaces. Des études suggèrent que l'effet thérapeutique positif de la psychothérapie dure plus longtemps même après sa fin. L'hypocondrie résultant d'autres maladies (psychiatriques) (hypocondrie secondaire) peut généralement être combattue avec succès en traitant cette maladie.

Hypocondrie: évolution de la maladie et pronostic

L'hypocondrie peut se développer par crises. Ces crises peuvent être déclenchées par des situations qui suscitent certaines associations ou souvenirs. Faire face à cela peut être considérablement amélioré grâce à la thérapie.

Les formes sévères d'hypocondrie entraînent des déficiences dans tous les domaines de la vie. En plus de la vie professionnelle, les relations avec les autres peuvent également en souffrir.

Bien que l'hypocondrie ne puisse pas être guérie, une thérapie réussie peut réduire considérablement la souffrance. Des études ont montré que les hypocondriaques gravement malades en particulier bénéficient de la psychothérapie cognitivo-comportementale et ressentent un soulagement. En général, plus l'hypocondrie existe depuis longtemps et plus elle est sévère, plus le pronostic est mauvais. Des maladies supplémentaires (en particulier psychologiques telles que l'anxiété ou la dépression) peuvent aggraver le résultat de la thérapie. Ces maladies doivent donc être traitées de manière intensive en même temps.

Les jeunes patients en particulier ont de grandes chances de mieux gérer leur hypocondrie grâce à la thérapie.

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